Im Ersten Weltkrieg waren über 16 Millionen Tiere im Einsatz. Sie wurden für den Transport, die Kommunikation und als Begleiter eingesetzt.
1914 verfügten beide Seiten über große Kavalleriekräfte. Während des gesamten Krieges wurden in den Wüstenkampagnen Reiter- und Kameltruppen eingesetzt, doch an der Westfront erschwerten neue Waffen wie das Maschinengewehr Kavallerieangriffe zunehmend.
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| Das katzenartige Maskottchen des Leichten Kreuzers HMAS Encounter blickt aus der Mündung einer 6-Zoll-Kanone. |
Tiere blieben jedoch ein entscheidender Teil der Kriegsanstrengungen. Pferde, Esel, Maultiere und Kamele brachten Nahrung, Wasser, Munition und medizinische Vorräte zu den Männern an der Front, und Hunde und Tauben überbrachten Nachrichten. Kanarienvögel wurden eingesetzt, um Giftgas aufzuspüren, und Katzen und Hunde wurden darauf trainiert, in den Schützengräben Ratten zu jagen.
Tiere wurden nicht nur für die Arbeit eingesetzt. Hunde, Katzen und ungewöhnlichere Tiere wie Affen, Bären und Löwen wurden als Haustiere und Maskottchen gehalten, um die Moral zu stärken und inmitten der Härten des Krieges Trost zu spenden.
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| Ein einzelner Soldat auf seinem Pferd während einer Kavalleriepatrouille im Ersten Weltkrieg. |
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| „Diese Brieftauben tragen viel dazu bei, das Leben unserer Jungs in Frankreich zu retten. Sie fungieren als effiziente Boten und Überbringer von Nachrichten nicht nur von Division zu Division und von den Schützengräben ins Hinterland, sondern werden auch von unseren Piloten eingesetzt, um die Ergebnisse ihrer Beobachtungen zu melden.“ |
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| Bandagen aus dem Kit eines britischen Hundes, ca. 1915. |
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| Ein Hundeführer liest eine Nachricht vor, die ein Meldehund überbrachte, der während des Ersten Weltkrieges gerade einen Kanal in Frankreich durchschwommen hatte. |
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| Roter Halbmond-Krankenhaus in Hafir Aujah, 1916. |
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| Ein an einen Pfosten angebundenes Zugpferd, sein Partner gerade durch einen Granatsplitter getötet, 1916. |
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| Für den Kriegseinsatz beschlagnahmte Pferde in Paris, Frankreich, ca. 1915. |
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| Ein Soldat und sein Pferd mit Gasmasken, ca. 1918. |
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| An einer Brieftaube befestigen britische Truppen an der Westfront 1917 eine Nachricht. Eine der französischen Brieftauben namens Cher Ami wurde für ihre heldenhaften Dienste bei der Überbringung von 12 wichtigen Nachrichten während der Schlacht um Verdun mit dem französischen „Croix de Guerre mit Palme“ ausgezeichnet. Advertisement
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| Ein Korporal, vermutlich ein Angestellter des 2. Australischen Allgemeinkrankenhauses, hält 1915 in Kairo einen Koala, ein Haustier oder Maskottchen. |
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| Serbische Artillerie im Einsatz an der Saloniki-Front im Dezember 1917. |
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| Westfront, Granaten zu Pferd transportiert, 1916. |
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| Das Australian Camel Corps greift im Dezember 1917 in Sharia bei Beersheba ein. Der Colonel und viele seiner Männer wurden etwa eine Stunde später getötet. |
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| Ein Meldehund mit einer an einem Geschirr befestigten Spule zum Verlegen neuer Stromleitungen im September 1917. |
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| Belgische Flüchtlinge verlassen Brüssel, ihr Hab und Gut in einem von einem Hund gezogenen Wagen, 1914. |
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| 6. australisches Light-Horse-Regiment marschiert 1918 in Sheikh Jarrah auf dem Weg zum Skopusberg in Jerusalem. |
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| Türkische Kavallerieübungen an der Saloniki-Front, Türkei, März 1917. |
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| Der Durchbruch westlich von St. Quentin, Aisne, Frankreich. Berittene Artillerie rückt am 26. März 1918 durch eroberte britische Stellungen vor. |
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| Deutsche Offiziere in einem Automobil auf der Straße mit einem Konvoi von Wagen; Soldaten gehen am Straßenrand entlang. |
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| Ein Hund, der darauf trainiert wurde, unter Beschuss nach verwundeten Soldaten zu suchen, 1915. |
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| Brieftauben der belgischen Armee. Hinter den Frontlinien wurden Brieftaubenstationen aufgestellt und die Tauben selbst nach vorn geschickt, um später mit an ihren Beinen befestigten Nachrichten zurückzukehren. |
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| Gasangriff an der Westfront in der Nähe von St. Quentin 1918 – ein deutscher Meldehund wird von seinem Hundeführer losgelassen. |
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| Zwei Soldaten mit Motorrädern, jeder mit einem Weidenkorb auf dem Rücken. Ein dritter Mann legt eine Taube in einen der Körbe. Im Hintergrund sind zwei mobile Taubenschläge und mehrere Zelte zu sehen. Der Soldat in der Mitte trägt das Granatenabzeichen der Royal Engineers über den Winkeln, die ihn als Sergeant kennzeichnen. Advertisement
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| Entladen eines Maultiers in Alexandria, Ägypten, im Jahr 1915. |
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| Kamele säumen eine riesige Tränke, Asluj, Palästinafeldzug 1916. |
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| Französische Kavalleriepferde durchschwimmen einen Fluss in Nordfrankreich. |
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| General Kamio, Oberbefehlshaber der japanischen Armee beim offiziellen Einzug in Tsing-Tau, Dezember 1914. |
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| Eine Taube mit einer kleinen Kamera daran. |
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| Hunde des Deutschen Roten Kreuzes gehen an die Front. |
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| Belgische Jäger passieren auf ihrem Weg von Gent zur Bekämpfung der deutschen Invasion die Stadt Daynze in Belgien. |
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| Deutsche Soldaten posieren neben einem Pferdefuhrwerk mit einem speziell angefertigten Gestell, das zur Aufnahme eines erbeuteten russischen Maxim M1910-Maschinengewehrs samt Radhalterung und Munitionskiste dient. |
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| Der französischen Armee angegliederte algerische Kavallerie eskortierte eine Gruppe deutscher Gefangener, die bei Kämpfen im Westen Belgiens gefangen genommen worden waren. |
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| Ein Indischer Elefant aus dem Hamburger Zoo, der 1915 von den Deutschen im französischen Valenciennes zum Transport von Baumstämmen eingesetzt wurde. |
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| Mitglieder des Kavallerieregiments Royal Scots Greys lassen ihre Pferde am Straßenrand in Frankreich ruhen. |
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| Kriegstiere transportieren Kriegstiere – in einer Brieftauben-Kommunikationsschule in Namur, Belgien, ein mit einem Taubenkorb ausgestatteter Meldehund zum Transport von Brieftauben an die Front. |
