Das  502. Schwere Panzerbataillon  (deutsch:  Schwere Panzerabteilung 502 ) war ein deutsches schweres Panzerbataillon im Zweiten Weltkrieg. Das Bataillon war die erste Einheit, die den Tiger I erhielt und einsetzte. Es kämpfte an der Ostfront. Es war eines der erfolgreichsten deutschen schweren Panzerbataillone und behauptete, 1.400 Panzer und 2.000 Geschütze zerstört zu haben. Otto Carius, einer der besten deutschen Panzerasse, war Mitglied.

Bildung

Das 502. Schwere Panzerbataillon wurde am 25. Mai 1942 in Bamberg aus dem Panzer  -Ersatz-Abteilung 35 gebildet . Am 23. Juli befahl Hitler, die ersten Tiger I-Panzer an die Leningrader Front zu schicken. Das 502. war die erste Einheit, die Tiger I erhielt, als am 19. und 20. August 1942 vier Tiger I an die Einheit geschickt wurden, die nur eine Kompanie teilweise ausrüstete (spätere deutsche Vorschriften verlangten ein schweres Panzerbataillon mit drei Kompanien und insgesamt 45 Panzern). Am 29. August 1942 traf das 502. an der Leningrader Front ein.

Operationen

Das Bataillon setzte den Tiger I am 16. September 1942 südlich des Ladogasees bei Leningrad zum ersten Mal in den Kampf ein. Am 22. September blieb ein Tiger nach der Überquerung eines Damms im Schlamm stecken. Aufgrund feindlichen Feuers konnte der Panzer trotz mehrerer Versuche nicht geborgen werden. Am 25. November wurde der Panzer zerstört, um seine Eroberung durch den Feind zu verhindern. Dies war der erste Totalverlust eines Tiger I. Mehrere weitere Tiger und Panzer III trafen am 25. September ein und wurden zur vollständigen Ausrüstung der 1. Kompanie verwendet. Im Februar 1943 wurden der Einheit mehrere weitere Tiger I als Ersatz für Verluste ausgegeben.

Am 14. Januar 1943 machten sowjetische Truppen während der Operation Spark in der Nähe von Leningrad einen der Tiger-Panzer des Bataillons kampfunfähig und erbeuteten ihn. E in weiteres Fahrzeug wurde einige Tage später erbeutet. Beide Tiger wurden schnell in die Panzerversuchsanlage Kubinka gebracht, wo sie gründlich analysiert wurden, um Strategien zur Bekämpfung des Panzers zu entwickeln und zu organisieren, nur 4 Monate nach seinem ersten Auftritt auf dem Schlachtfeld.

Am 1. April 1943 wurden eine zweite und dritte Kompanie gebildet. Mitte bis Ende Mai 1943 wurden 31 Tiger zur Einheit geliefert, die das Bataillon auf volle Stärke brachten. Im Juni 1943 wurde die 1. Kompanie aufgrund einer Änderung in der Organisation schwerer Panzerbataillone vollständig mit Tiger I ausgestattet, anstatt mit einer Mischung aus Tigern und Panzer III.

Das Bataillon nahm 1943 und 1944 an Gefechten an der Ostfront teil. Die Einheit operierte von Juli bis September 1943 rund um den Ladogasee und im November und Dezember 1943 in Newel in der Nähe von Weißrussland, um den Rückzug deutscher Truppen aus dem Gebiet Leningrads zu decken. Das 502. Regiment hielt von Februar bis April 1944 Narva in Estland. Das 502. Regiment kämpfte im April und Mai 1944 in Pleskau und im Juli dann rund um Dunaburg in Lettland.

Das Bataillon erhielt nur wenige Tiger II. Die letzten 13 gebauten Tiger II wurden am 31. März 1945 von Besatzungen der 3. Kompanie des 510. und der 3. Kompanie des 502. Geschwaders direkt im Werk abgeholt. Die Einheit erhielt acht Tiger II und nahm die Panzer am 1. April 1945 in den Kampf.

Das 502. schwere Panzerbataillon diente auch an der Westfront. Bis Kriegsende zerstörte das Bataillon etwa 1400 Panzer und verlor 107 Panzer durch Kampfeinsätze und andere Umstände, wie z. B. durch Verlassen der Besatzung oder technische Probleme, die bei deutschen schweren Panzern häufig auftraten. Damit beträgt ihr Gesamtabschuss-Verlust-Verhältnis 13,08 und macht sie zum besten schweren Panzerbataillon der Westfront.

Umbenennung in 511

Das 502. Schwere Panzerbataillon wurde am 5. Januar 1945 in 511. umbenannt. Aufgrund des Mangels an Tiger II erhielt das Bataillon eine Mischung aus Tiger Is, Tiger II und Hetzer-Panzerzerstörern. Es kämpfte an der Ostfront bis zum 27. April, als das Bataillon aufgelöst wurde. Es kapitulierte am 9. Mai vor der Roten Armee. Bis dahin hatte das Bataillon 105 Tiger Is und acht Tiger II erhalten. Es behauptete, 1.400 feindliche Panzer und 2.000 Kanonen zerstört zu haben.