Sherman Firefly Vc T212680 „Belvedere“ der „B“-Staffel, Staffordshire Yeomanry, 27. Panzerbrigade, zusammen mit anderen Panzern und Infanterie vor dem Beginn der „Operation Goodwood“ am Morgen des 18. Juli 1944.

Am 16. Juli überquerte die Staffordshire Yeomanry den Fluss Orne und am 18. begann der Angriff. Ihm ging ein schwerer Luftangriff auf die  feindlichen Geschützstellungen durch 450 Flugzeuge der Tactical Air Force voraus. Die „C“-Staffel wurde für die erste Phase der Operation dem 13./18. Husarenregiment zugeteilt und mit der Aufgabe betraut, durch sie hindurchzumarschieren, sobald sie ihr Ziel, das Dorf Butte de la Hogue, erreicht und gefestigt hatten. Kurz nach dem Ende des Luftangriffs begann das Sperrfeuer, und fünfzehn Minuten später, als es sich hob, begann die 3. Infanteriedivision, unterstützt von der 27. Panzerbrigade, ihren Vormarsch. Die Panzer des 13./18. Husarenregiments erreichten schnell Butte de la Hogue und die „C“-Staffel durchquerte sie und stürmte über die Ebene bis zur seitlichen Eisenbahnlinie im Süden, die ihr Ziel war. Dabei verloren sie zwei Panzer, die von einer Panzerabwehrkanone in Lirose außer Gefecht gesetzt wurden.
Die Schwadronen „A“ und „B“ rückten auf der linken Seite der Hauptachse vor, räumten Widerstandsnester aus und griffen Panzer und Panzerabwehrkanonen an. Schließlich erreichten sie Lirose, wo sie in einem konzentrierten Feuer mehrere feindliche Stützpunkte angriffen. Zwei Shermans der Schwadron „B“ gingen durch Panzerabwehrfeuer verloren. Major Turner und Lieutenant Elks wurden verwundet. Corporal Steer wurde während des Vormarsches getötet und vierzehn weitere Soldaten wurden verwundet.  

Obwohl Falaise aufgrund des erstarkenden Widerstands in dem waldreichen Land jenseits der Eisenbahnlinie nicht erreicht wurde, war die Operation teilweise erfolgreich. Das gesamte Gebiet des Durchbruchs wurde konsolidiert und bildete eine solide Basis für weitere britische und kanadische Angriffe auf Falaise, das schließlich am 16. August fiel, fast gleichzeitig mit der Ankunft der Amerikaner in Argentan.
Die Staffordshire Yeomanry verbrachte mehrere Tage in diesem Gebiet, konzentriert in der Nähe des Butte de la Hogue. Ihre Aufgabe bestand darin, die beiden Dörfer Le Preaux und Cagny im Süden des Frontvorsprungs zu halten, und sie verbrachten ihre Zeit mit Säuberungsaktionen und der Durchführung einer Reihe von Patrouillen, um der Infanterie bei der Rodung der ausgedehnten Wälder auf der linken Flanke zu helfen. Die meiste Zeit waren sie ziemlich schwerem Artillerie- und Mörserfeuer ausgesetzt, entkamen jedoch ohne weitere Verluste.

(Quelle – IWM B 7513 – Sgt. Laing No 5 Army Film & Photographic Unit) (Koloriert von Joshua Barrett aus Großbritannien)

Auf dem Weg nach England fanden und retteten die Männer des 2. Bataillons der 503. Fallschirminfanterie diesen Welpen namens Smokey, der hier in Island zu sehen ist.

Die Truppen brachten ihn nach England. Hier ist er mit einem Mitglied des 503. zu sehen, wie er sich mit Lt. John Timothy, dem britischen Verbindungsoffizier zum 2/503, unterhält. Das 503. war die erste amerikanische Bodeneinheit, die nach Pearl Harbor England erreichte. Über die Geschichte des 2/503. herrscht heutzutage einige Verwirrung. Das Bataillon nahm an der Operation Torch teil und führte den ersten Kampfsprung der US-Armee durch. Während des Afrikafeldzuges benannte die Armee das 2/503. jedoch in 509. Fallschirminfanterie um. Anscheinend bekamen die Mitglieder des Bataillons dieses Memo erst nach dem Krieg. In der Zwischenzeit wurde ein neues 503. Fallschirminfanterieregiment gebildet und in den Pazifik geschickt, wo es sich der 11. Luftlandedivision anschloss und am Neuguinea- und Philippinenfeldzug teilnahm. Dieses 503. führte im Februar 1945 den Sprung auf Corregidor durch.

 

Panzerkampfwagen Pz. IV Ausf. J, taktische Nummer 6×5, von 6./SS-Pz.Rgt.2, ausgeschaltet vom 2. Bataillon/US-Infanterieregiment 117 der 30. Infanteriedivision am Stadtrand von St. Fromond, Normandie, 9. Juli 1944.

Zu dieser Zeit wurde das 117. vom 743. Panzerbataillon und dem 823. Panzerjägerbataillon (M10) unterstützt. Der Pz. IV wird von einem M1A1 Heavy Wrecker einer  unbekannten Einheit weggeschleppt. (Anm.: Der Pz. IV hatte die Fahrgestellnummer 89689.)

Sowjetische Jagdfliegerin Lt. Antonina Lebedeva (1916-1943)

Vor dem Krieg studierte sie an der Moskauer Staatsuniversität und war Ausbilderin in einem der Flugclubs der Hauptstadt. Ihre militärische Karriere begann sie im 586. Frauen-Jagdfliegerregiment, das den Himmel über Saratow bewachte. Später wurde sie zum 65. Garde-Jagdfliegerregiment versetzt.

Am 10. Januar 1943 stand Lebedev in einem Luftkampf allein zwei feindlichen Jägern gegenüber. Sie kämpfte tapfer gegen sie und zerstörte eine Bf-109. Ihre Flugzeuge wurden schwer beschädigt, aber sie konnte sicher notlanden. Während der Orjol-Kursk-Operation wurde sie am 17. Juli 1943 in einem ungleichen Kampf von vier Jak-9 gegen zahlreiche feindliche Flugzeuge abgeschossen und ihr Schicksal ist unbekannt.

1982 wurde in der Nähe des Dorfes Betovo in der Region Orjol ein Flugzeug ausgegraben, das im Sommer 1943 abgestürzt war. Es wurden die Überreste des Piloten, ein Fallschirm, eine Pistole, ein Messer und Dokumente gefunden. Unter den Dokumenten befanden sich Flug- und Krankenbücher, auf denen der Name der Besitzerin deutlich zu lesen war: Antonina Lebedeva. In den Überresten wurden auch ein Headset mit Schädelfragmenten und zwei mädchenhaften Zöpfen gefunden.

(Koloriert von Olga Shirnina aus Russland)

Flugplatz Tadji, Provinz West-Sepik, Papua-Neuguinea. Mai 1944 #B17

Am 4. Mai 1944 startete diese B-17 vom Flugplatz Nadzab in der Provinz Morobe in Papua-Neuguinea. Pilot war Lt. Robert Kennedy (nicht verwandt), der sie zu einer Mission steuerte, um Versorgungsgüter über Hollandia abzuwerfen. Auf dem Rückweg ging dem Bomber der Treibstoff aus und er versuchte, auf dem Flugplatz Tadji zu landen. Während der Landung um 12:00 Uhr brach das rechte Rad zusammen, wodurch die B-17 in einem „wilden Flug“ von der Landebahn abkam und „innerhalb der Grenzen eines Bombenabwurfplatzes“ endete. Die B-17 erlitt Schäden an der Außentragfläche. Das Wrack wurde irreparabel zerlegt, teilweise von den Tragflächen abmontiert und auf einem Schrottplatz entsorgt.

Kriegsgeschichte;
Zugeteilt der 43. Bombergruppe, 403. Bomberstaffel. Diese B-17 operierte 1943 von Nordaustralien und 7 Mile Drome in der Nähe von Port Moresby aus. Später wurde sie der 63. Bomberstaffel und später der 64. Bomberstaffel zugeteilt. Diese B-17 hatte Tigerstreifen auf dem Heck aufgemalt und Mädchennamen auf der äußeren Motorverkleidung, darunter „Mary“ auf dem Motor Nummer 4. Während des
Einsatzes der 43. Bombergruppe wurde die Nasensektion einer B-17E hinzugefügt, mit verstärkter Halterung für ein Maschinengewehr des Kalibers .50 in der Mitte der Nase.

Der letzte Einsatz dieser B-17 mit der 43. Bombergruppe fand am 10. Oktober 1943 statt. Pilot war Captain Jack L. Campbell bei einer morgendlichen Wetteraufklärung über Rabaul.
Anfang November 1943 wurde sie im 4. Luftdepot auf dem Garbutt Field zu einem bewaffneten Transportflugzeug umgebaut. Danach wurde sie dem 54. Truppentransportgeschwader, 375. Truppentransportgruppe, 57. Truppentransportgeschwader als bewaffnetes Transportflugzeug zugeteilt und operierte von Port Moresby und dem Nadzab Airfield aus.
Im Truppentransportdienst wurde die B-17 komplett neu lackiert und erhielt einen neuen Anstrich in olivgrüner Farbe und den Spitznamen „Harry the Horse“. Die zugewiesene Feldnummer „167“ war in Gelb auf beiden Seiten des Cockpits hinter dem Fenster des Copiloten aufgemalt. Auf der Außenseite der Motorhaube Nr. 4 war „Betty Jo“ mit einem Herz aufgemalt. Ein anderer Name war auf die Motorhaube Nr. 3 aufgemalt. (pacificwrecks.com)

Männer der 7. US-Infanteriedivision verwenden Flammenwerfer, um Japaner aus einem Blockhaus auf der Insel Kwajalein zu vertreiben, während andere mit schussbereiten Gewehren warten, falls sie herauskommen. 4. Februar 1944.

Schlacht um Kwajalein:
Der als „Operation Flintlock“ bezeichnete Plan der Alliierten sah vor, dass die 5. Amphibienstreitmacht von Konteradmiral Richmond K. Turner das V. Amphibische Korps von Generalmajor Holland M. Smith zum Atoll bringen sollte, wo Generalmajor Harry Schmidts 4. Marinedivision die verbundenen Inseln von Roi-Namur angreifen sollte, während Generalmajor Charles Corletts 7. Infanteriedivision die Insel Kwajalein angriff. Zur Vorbereitung der Operation griffen alliierte Flugzeuge bis Dezember wiederholt japanische Luftwaffenstützpunkte in den Marshallinseln an. Nachdem US-Flugzeugträger ihre Positionen bezogen hatten, begannen sie am 29. Januar 1944 eine konzertierte Luftoffensive gegen Kwajalein.

Zwei Tage später eroberten US-Truppen kampflos die kleine Insel Majuro, 220 Meilen südöstlich. Am selben Tag landeten Angehörige der 7. Infanteriedivision auf kleinen Inseln namens Carlos, Carter, Cecil und Carlson in der Nähe von Kwajalein, um Artilleriestellungen für den Angriff auf die Insel einzurichten. Am nächsten Tag eröffnete die Artillerie, unterstützt durch das Feuer amerikanischer Kriegsschiffe, das Feuer auf die Insel Kwajalein. Der Beschuss der schmalen Insel ermöglichte es der 7. Infanteriedivision, zu landen und den japanischen Widerstand mühelos zu überwinden. Der Angriff wurde auch durch die schwache japanische Verteidigung begünstigt.

Der Sieg bei Kwajalein brach ein Loch in die äußeren japanischen Verteidigungsanlagen und war ein wichtiger Schritt in der Inselhopping-Kampagne der Alliierten. Die Verluste der Alliierten in der Schlacht beliefen sich auf 372 Tote und 1.592 Verwundete. Die japanischen Verluste werden auf 7.870 Tote/Verwundete und 105 Gefangene geschätzt. Bei der Bewertung des Ergebnisses bei Kwajalein waren die alliierten Planer erfreut darüber, dass die taktischen Änderungen, die nach dem blutigen Angriff auf Tarawa vorgenommen wurden, Früchte getragen hatten, und es wurden Pläne geschmiedet, das Eniwetok-Atoll am 17. Februar anzugreifen. Für die Japaner zeigte die Schlacht, dass die Küstenverteidigung zu anfällig für Angriffe war und dass eine tiefgreifende Verteidigung notwendig war, wenn sie die Angriffe der Alliierten aufhalten wollten.

(Quelle – Die US-Armee – NARA-DATEI-NR.: iii-SC-212770 KRIEG- UND KONFLIKTBUCH-NR.: 1187)

Wing Commander Alfred „Ken“ Gatward nach seiner Rückkehr von der Leitung einer Anti-Schiffs-Operation mit der 404. „Buffalo“ Squadron der RCAF.

Mit Kaffee und Zigarette in der Hand, zerzaustem Haar und Ölflecken auf seiner Kampfhose.
Dieses Foto wurde angeblich nach Gatwards letztem Einsatz mit 404 aufgenommen. Beachten Sie, dass seine Krawatte zu Ehren des Anlasses abgeschnitten wurde und dass die Tasse möglicherweise keinen Kaffee enthält,  da er nach Nachschub sucht. (vintagewings.ca)

„Eine riesige französische Flagge auf dem Arc de Triomphe abwerfen“
Der RAF-Pilot Flight Lieutenant Ken Gatward und sein Navigator Flight Sergeant George Fern meldeten sich freiwillig für die kühne Mission, die nach Geheimdienstberichten geplant wurde, wonach deutsche Truppen jeden Tag zwischen 12.15 und 12.45 Uhr auf den Champs-Elysees paradierten.
Am 12. Juni 1942 starteten Gatward und Fern in ihrer Bristol Beaufighter von Thorney Island, West Sussex, überflogen den Ärmelkanal ins besetzte Frankreich und nahmen im Tiefflug Kurs auf Paris. Gatward erinnerte sich später: „Ich werde nie das Erstaunen der Menschenmenge in den Straßen von Paris vergessen, als wir im Tiefflug über die Dächer hinwegflogen. Sie waren völlig überrascht.“

Gatward flog in nur 30 Fuß Höhe die Champs-Elysees hinunter und Fern warf die französische Trikolore auf das berühmte Pariser Denkmal. Gatward flog dann weiter zum Pariser Hauptquartier der Gestapo, dem ehemaligen Ministere de la Marine, beschoss es mit 20-mm-Granaten – die SS-Wachen gerieten in Panik – und Fern warf eine zweite Trikolore auf das Gebäude. Der spektakuläre Überfall des wagemutigen Duos stärkte die Moral der unterdrückten Pariser und, als die Nachricht zu Hause bekannt wurde, hob er auch die Stimmung der bedrängten Briten. Gatward wurde mit dem Distinguished Flying Cross ausgezeichnet und sowohl er als auch Fern wurden als Helden gefeiert.

Der in London geborene Gatward, der 1937 der Freiwilligenreserve der RAF beigetreten war und den Krieg als Pilotenfeldwebel begann, übernahm später das Kommando über die Sqn Nr. 404 der Royal Canadian Air Force. Im August 1944 führte er die Sqn bei einem Überfall auf feindliche Schiffe in norwegischen Gewässern an, der ihm einen zweiten DFC einbrachte. Im selben Jahr erhielt er auch den Distinguished Service Order.

Ken Gatward schied 1967 als Group Captain aus der regulären RAF aus und kehrte dann sofort als Ausbilder im Rang eines Flight Lieutenant zur RAF Volunteer Reserve zurück, was ihm die Rückkehr zu seiner ersten Liebe ermöglichte – dem Fliegen. Er starb 1998 im Alter von 84 Jahren. (abroadintheyard.com)

(Foto über die Website der 404. Staffel)

Männer des 12. Platoons, Kompanie B, 6. Bataillon, Royal Scots Fusiliers, 15. (Schottische) Division, gehen während der Operation Epsom am 26. Juni 1944 in Saint-Manvieu-Norrey in Calvados in Deckung.

„Der dünne Regen und Nebel vermischten sich mit dem Rauch und Staub des Sperrfeuers und bildeten stellenweise eine Nebelbank. Die Flugzeuge in Großbritannien mussten wegen der schlechten Sicht am Boden bleiben, sodass die britischen Streitkräfte einen ihrer Hauptvorteile verloren. Als das Sperrfeuer fiel, rückten sie zu ihrer Startlinie vor, vor ihnen hatten die Royal Scots Fusiliers den Angriff begonnen …“ (Robert Woollcombe, Zugführer der King’s Own Scottish Borderers (KOSB).

Am 26. Juni startete Montgomery die „Operation Epsom“, einen Großangriff auf die Stadt Caen, das größte Hindernis für die britische Expansion im Osten des Schlachtfeldes der Normandie. Der Angriff wurde von der 44. (Lowland) Infanteriebrigade und der 46. (Highland) Infanteriebrigade der 15. (Schottischen) Infanteriedivision angeführt, wobei eine Reihe berühmter Regimenter teilnahmen, darunter die Royal Scots, die Royal Scots Fusiliers, die Cameronians, die Seaforth Highlanders und die Gordon Highlanders.

(IWM Nichtkommerzielle Lizenz – B 5967 – Nr. 5 Army Film & Photographic Unit)

(Koloriert von Royston Leonard UK)

Der amerikanische Journalist und Kriegskorrespondent Ernie Pyle (Mitte) unterhält sich 1944 am Brückenkopf von Anzio mit der Besatzung eines Sherman-Panzers des 191. Panzerbataillons.

Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs nutzte Ernie Pyle seine journalistischen Talente als Kriegskorrespondent auf den Schlachtfeldern Europas und des Pazifiks. Seine genaue Beobachtung des einfachen Soldaten und seine Berichterstattung über seine Erfahrungen und Perspektiven fielen der Masse auf. Ernie Pyle schrieb über die Erfahrungen des „einfachen Mannes“, während andere über die Aktionen von Generälen und Schlachtpläne berichteten. Dieser Ansatz der Kriegsberichterstattung brachte Herrn Pyle 1944 seinen Pulitzer-Preis ein.

Eine Kolumne von Ernie Pyle aus dem Jahr 1944, in der er forderte, dass Soldaten für ihren Dienst einen fairen „Kampflohn“ erhalten sollten, überzeugte den Kongress erfolgreich, ein Gesetz zu verabschieden, das Infanteristen einen zusätzlichen Lohn von 10 Dollar zusprach. Aufgrund seiner entscheidenden Rolle bei der Sicherung dieser Lohnerhöhung wurde es „Ernie-Pyle-Gesetz“ genannt.

Ernie Pyle wurde am 18. April 1945 auf der Insel Iejima in der Nähe von Okinawa durch feindliches Maschinengewehrfeuer getötet.

(Koloriert von Joshua Barrett aus Großbritannien)

Die Schlacht bei Wolchow (Wolchow) in der Nähe des Ladogasees (Leningrad) im Juli 1943. (Anm.: Ja, wir wissen, dass der sowjetische Soldat seinen Helm verkehrt herum aufhat.)

Mithilfe eines russischen Gefangenen mit medizinischem Wissen leistet der Sanitäter der Wehrmacht einem verwundeten Soldaten im Kampf Erste Hilfe. Man sieht, wie sie ihn mit einer improvisierten Trage zu einem Verbandsplatz im hinteren Bereich bringen, um ihn weiter zu behandeln. Der Schauplatz ist das Sumpfgebiet des Ladogasees (Nordrussland), das im Juli 1943 zu einem erbitterten Schlachtfeld wurde.

„Ich glaube, es war der 3. Juli 1943. Eine weitere Stunde später hatten wir die Hänge am Fuße der Höhen von Patschino erreicht. Kein Laut war zu hören, es war vollkommen still. Wir sollten ohne Artillerieunterstützung angreifen, was meiner Meinung nach ein Fehler war. Es war stockfinster und wir konnten den Hang vor uns kaum erkennen. Die erste Gruppe fächerte sich auf und begann ihren Vormarsch, unsere Gruppe folgte ihr. Zunächst schien unser Plan ein großer Erfolg zu sein, wir hatten die Sowjets überrascht. Die erste und zweite Schützengrabenlinie wurden im Nahkampf eingenommen. Von meiner Position in der zweiten Gruppe aus konnte ich die Flammenwerfer bei ihrer Arbeit sehen. Ein grausiger Anblick, helle Flammenstrahlen, die dicke ölige Rauchwolken erhellten. Meine Gruppe betrat nun die Schützengräben, die die erste Gruppe eingenommen hatte, und stellte unsere Maschinengewehre auf, um den erwarteten sowjetischen Gegenangriff abwehren zu können.

Wir hatten ursprünglich mit über 500 Mann angegriffen. Glauben Sie mir, zu diesem Zeitpunkt waren nicht mehr als 100 am Leben. Ich fiel zurück in Richtung der Hauptstreitmacht. Als ich ankam, traf ich zwei Soldaten meiner Kompanie, die nur noch aus fünf Mann bestand! Alle Offiziere und Unteroffiziere waren verwundet oder getötet worden, was mir praktisch das Kommando über die Kompanie gab. Zusammen mit meinen beiden Kameraden flohen wir. Wir rannten wie die Hasen. Mörsergranaten und Artilleriegranaten explodierten um uns herum, Kugeln pfiffen uns um die Ohren. Ich werde den Anblick dieses höllischen Infernos nie vergessen. Ich rannte und sprang über die Leichen meiner gefallenen Kameraden, die überall zu liegen schienen, als neben mir eine Mörsergranate explodierte. Ich erinnere mich nicht an viel von dem, was folgte, aber einige Splitter hatten mein Gesicht und meinen Arm getroffen. Ich war von der Explosion fast taub und muss bewusstlos geworden sein. Ich wachte am Hauptverbandsplatz auf. Meine beiden Kameraden hatten mich den ganzen Weg zurückgetragen. Ich bin froh, dass das alles vorbei ist. Der Krieg ist eine so schreckliche Sache.“
(Herr Gustav Römer – IR506 der 291. Division)

(Foto von SS-Kriegsberichter Wisniewski, Nord 1942-1943, Brigade Nederland 1944, Träger des Eisernen Kreuzes II)

(Koloriert von Bill bei Wwiicolor Izer)

Sie war im Zweiten Weltkrieg hauptsächlich an der 1. Baltischen Front aktiv und flog 72 Einsätze mit dem leichten Bomber Pe-2 Petljakow, wobei sie insgesamt 45.000 kg Bomben abwarf. In sechs Luftkämpfen schossen Maria und ihre Besatzung drei feindliche Jäger (in der Gruppe) ab. Am 18. August 1945 wurde Dolina der Titel Held der Sowjetunion verliehen.

(Koloriert von Olga Shirnina aus Russland)

F4U-1 Corsair Nr. 252 (möglicherweise die von 1/Lt. William „Bill“ Boshart) VMF 224, 4. Marines Aircraft Wing des Marine Corps, Flugplatz Majuro, Marshallinseln. Flugzeuge werden für Jagdpatrouillen vorbereitet, da das Radar japanische Bomber erfasst hat, die auf die Inselgruppe Palau zusteuerten, Peleliu, 19. September 1944.

Das Hauptquartier des 4. Marine Air Wing und der Marine Air Group 13 wurde Mitte März 1944 auf das Majuro-Atoll verlegt. Zu
den in Majuro stationierten Einheiten gehörten VF-39 mit der F6F Hellcat, VMF-155 und VMF-224 mit F4Us und VMSB-231 mit SBDs.

Koloriert von Paul Reynolds.
Kolorierte Version © Copyright Paul Reynolds.

Das oft vergessene Bodenpersonal der Staffel

Mitglieder des Bodenpersonals der No.1 Squadron der RCAF kümmern sich um eine Hawker Hurricane. Während der Flugkapitän PJ Thurgeon das Backbordrad wegen defekter Bremsen entfernt, prüft Sergeant Bob Fair, ob das Flugzeug zur Wartung und Reparatur gebracht werden sollte. Oft vergessen, arbeitete das Bodenpersonal der No.1 unermüdlich daran, das Flugzeug in gutem Zustand zu halten; ohne  sie hätte die Staffel nicht fliegen können.
Juli 1941.

(Anm.: Die Geschützpforten wurden mit roten Stoffflicken abgedeckt, um zu verhindern, dass Feuchtigkeit (Regen oder Nebel) in die offenen Geschützpforten in den Flügeln eindrang und an den Geschützverschlüssen gefror, wenn das Flugzeug abhob und schnell in die kältere Luft stieg. Die erste Kugel schnitt lediglich ein Loch in das Klebeband. Waffenmeister klebten die Geschützpforten normalerweise erst ganz zum Schluss ab, nachdem sie die Geschütze gereinigt und neu geladen hatten, sodass die intakten roten Flicken ein Zeichen dafür waren, dass der Jäger wieder einsatzbereit war.)

(FOTO: Mit freundlicher Genehmigung der Bibliothek und des Archivs von Kanada)

(Koloriert von Doug)

Amerikanische Soldaten des 2. Bataillons des 314. Infanterieregiments der 79. Infanteriedivision erhalten während einer Kampfpause um Drusenheim, Frankreich, am 6. Januar 1945 Wein von französischen Zivilisten.

Am 6. Januar um 8:30 Uhr rückte das 2. BN, unterstützt von einer Panzerkompanie des 749., nach Rohrwiller aus. Der Nebel bot hervorragende Deckung, das Ziel wurde erreicht und die Stadt  um 1:00 Uhr unter Kontrolle des 314. Geschwaders. Der Angriff wurde befohlen, um Herrlisheim einzunehmen. Die Einheiten des 314. erreichten die Nachricht, dass das A/Co des 232. Infanterieregiments in Drusenheim in Schwierigkeiten war. Das 2. BN sollte die Stadt auf dem Weg nach Herrlisheim räumen und sichern. Das 3. BN wurde von Bischwiller nach Rohrwiller beordert, als das 2. Geschwader ausrückte. Um 14:00 Uhr drang das G/Co mit Panzerunterstützung in den Nordwesten von Drusenheim ein. Nach dem Zusammentreffen mit Einheiten des A/Co des 232. Geschwaders bewegte das 2. BN seine Einheiten unter Handfeuer über die Brücke über den Fluss Moder, um den südlichen Teil der Stadt zu räumen und zu sichern. Fünf Panzer schafften es, die Brücke zu räumen, bevor sie einstürzte. Die Panzer begleiteten dann F/Co an der Spitze beim Angriff südwestlich von Herrlisheim. Als F/Co um 16:30 Uhr die Außenbezirke von Drusenheim erreichte, geriet es unter leichtes Artilleriefeuer. F/Co griff den Stützpunkt des Feindes an – ein Fabrikgebäude am Ostufer des Moder – und nahm zwei Offiziere und 51 Mannschaften gefangen. Der Rest des 2. BN befand sich in Stellungen in oder um Drusenheim.

Als das 3. BN die Übernahmepositionen in Rohrwiller erreichte, geriet es unter den schwersten Artilleriebeschuss, den es bis dahin erlebt hatte. In der Nacht vom 6. auf den 7. Januar wurde die Brücke in Drusenheim unter ständigem feindlichen Feuer repariert. I&R und Cannon waren allein in Bischwiller vor Ort, da das 1. BN noch auf der Zinswiller-Mission war.

(Koloriert von Johnny Sirlande aus Belgien)

De Havilland Mosquito Mk II der No. 157 Squadron der RAF beim Auftanken in Hunsdon, Hertfordshire. 16. Juni 1943

Das Geschwader Nr. 157 war das erste Geschwader, das die Mosquito als Nachtjäger einsetzte. Es wurde am 13. Dezember 1941 speziell für den Einsatz dieses Typs neu gegründet (nach einer kurzen Inkarnation gegen Ende des Ersten Weltkriegs).

Die ersten Patrouillen wurden in der Nacht vom 27. auf den 28. April 1942 über East Anglia geflogen, aber der erste bestätigte Abschuss erfolgte erst am 22./23. August 1942.

Als die Bedrohung durch deutsche Bomber nachließ, erhielt die Staffel Nr. 157 eine Reihe von Mosquito FB.Mk VI und begann, Eindringlingsmissionen über dem besetzten Europa zu fliegen. Im November 1943 verlegte die Staffel nach Cornwall und konzentrierte sich zunehmend auf die Eindringlingsrolle. Nach einem kurzen Zwischenspiel mit Verteidigungspatrouillen über der Irischen See verlegte die Staffel im Mai 1944 nach East Anglia, wo sie sich der Gruppe Nr. 100 anschloss und Eindringlingsmissionen zur Unterstützung der schweren Bomber durchführte.

(Quelle – IWM Non Commercial Licence – CH 10312 P/OHV Drees, offizieller Fotograf der Royal Air Force)

(Koloriert von Benjamin Thomas aus Australien)

Ein Foto von schlechter Qualität, aber sehr selten. (für diejenigen, die sich mit Bf.109 auskennen)

Bodenoperationen rund um eine Messerschmitt Bf 109E-7 des Jagdgeschwaders 27 (JG27) der Luftwaffe, möglicherweise während ihres kurzen Einsatzes in Gela, Sizilien, zwischen dem 3. und 24. Mai 1941. Während ihres Aufenthalts auf Sizilien operierte die III./JG27 über Malta.

Die 109 hat noch das ursprüngliche Emblem des JG27, das vor dem Einsatz  in Nordafrika verwendet wurde. Die 109er im Hintergrund scheinen eine nordafrikanische Tarnung zu haben. Dies ist das erste Mal, dass wir die Rangabzeichen auf der Nase statt in der Nähe (vor oder nach) des Balkenkreuzes des Rumpfes gesehen haben. In diesem Fall scheint es sich um den Rang eines Geschwaderadjutanten (Geschwader-Stellvertreter) zu handeln.
Die Markierungen auf der Motorverkleidung sind charakteristisch für III./JG27 und wurden vom Vorgänger der Gruppe, I./JG1, übernommen.

(Recherche von Doug und Rui) (Kolorierung von Royston Leonard UK)

Techniker vierten Grades Frank J. Perconte, Unteroffizier der Easy Company, 2. Bataillon, 506. Fallschirminfanterieregiment, 101. US-Luftlandedivision, hält ein Paar holländische Clogs in der Hand und lehnt an einem Zaun entlang des Flusses Dommel in der Bleek Straat, Eindhoven in den Niederlanden.
September 1944.

Mit seinen Kameraden der Easy Company unternahm Frank Perconte einen haarsträubenden Sprung nach Norm Andy, bevor am D-Day 1944 US-Truppen an den Stränden landeten. Er war auch in den Niederlanden während der Operation Market Garden im Einsatz und wurde am 13. Januar 1945 während der Ardennenoffensive in der Stadt Foy von einem deutschen Scharfschützen verwundet.
Nach einigen Tagen schloss er sich wieder der Easy Company in der Stadt Haguenau an, um an der Besetzung Deutschlands teilzunehmen.

(10. März 1917 – 24. Oktober 2013, 96 Jahre alt) (Koloriert von Leo Determann aus den Niederlanden)

Der Leichte Kreuzer der Cleveland-Klasse, die USS Santa Fe CL-60, liegt neben dem Flugzeugträger der Essex-Klasse, der USS Franklin CV-13, und neigt sich nach Steuerbord, nachdem er von zwei Panzerabwehrbomben getroffen wurde, die ein einzelnes japanisches Flugzeug abgeworfen hatte. In der Nähe von Okinawa. 19. März 1945.

Ruhiges Meer, 12-Knoten-Wind ab etwa 060 Grad, bedeckter Himmel mit gelegentlichen Auflockerungen,  ausgezeichnete horizontale Sicht. Am 19. März 1945 um etwa 07:07 Uhr wurde die USS Franklin von zwei Volltreffern getroffen, die von einem japanischen Sturzkampfbomber des Typs Yokosuka D4Y „Judy“ abgeworfen wurden.

Die erste der beiden panzerbrechenden Bomben drang bis zum Hangardeck ein, zerstörte Flugzeuge und entzündete Brände auf Deck zwei und drei. Das Kampfinformationszentrum und der Luftwaffenstützpunkt wurden ebenfalls von dieser Bombe zerstört. Die zweite Bombe durchschlug zwei Decks, brachte Bomben und Munition zur Detonation und entzündete den unter dem Flugdeck gelagerten Treibstoff.

Die „USS Franklin“ stand bald in Flammen. Das 26.000 Tonnen schwere Schiff wurde von Sekundärexplosionen erschüttert, als Flugzeuge auf und unter Deck sowie riesige Mengen Munition in Flammen aufgingen. Die überlebende Besatzung suchte Zuflucht auf dem vorderen Flugdeck, viele versuchten, die Flammen zu bekämpfen, die das Schiff verwüsteten. Die „USS Santa Fe“ näherte sich trotz der gewaltigen Explosionen, die auf ihrem Deck ausbrachen, dem havarierten Flugzeugträger und beteiligte sich an der Brandbekämpfung sowie der Rettung von Hunderten gefährdeten Besatzungsmitgliedern.

Es dauerte drei Stunden, bis die Brände an Bord der USS Franklin unter Kontrolle waren, aber wie durch ein Wunder blieb das Schiff über Wasser. Es wurde von der USS Pittsburgh nach Ulithi geschleppt und setzte von dort aus aus eigener Kraft seine Fahrt nach Pearl Harbour fort, eskortiert von der USS Santa Fe. Bei diesem einzigen Angriff verloren 724 Besatzungsmitglieder der USS Franklin ihr Leben, 265 wurden verwundet. Die USS Franklin wurde zum am schwersten beschädigten Flugzeugträger des Krieges und wurde 1947 außer Dienst gestellt.

(Koloriert von Joshua Barrett aus Großbritannien)

Einheimische Mädchen geben einer Sherman-Besatzung vor einer Bäckerei in Aalst, Holland, Äpfel. 18. September 1944,

2. Panzerbataillon der Irish Guards, 5. Guards-Brigade, Guards-Panzerdivision, 30. Korps.

Die letztlich erfolglose, einwöchige Operation Market Garden begann am 17. September 1944 mit einem Vorstoß der Alliierten nach Deutschland. Im Bodenkampf übernahm die britische Guards Armoured Division die Führung beim Vorstoß in die Niederlande.

Am zweiten Tag der Operation war eine Kolonne der Guards Armoured bis an den südlichen Stadtrand von Aalst in Holland vorgerückt, das seit 1940 von deutschen Truppen besetzt war. Unter Führung von Oberst Joe Vandeleur trafen die Panzer der Division auf die Überreste deutscher Truppen und Geschütze, die eingegraben waren, aber durch die alliierten Luftangriffe und Artilleriefeuer des Vortages schwer beschädigt worden waren. Für die Deutschen war Aalst eine Linie im Sand, die den alliierten Vormarsch nach Nordosten bis nach Antwerpen und in die Niederlande dahinter schützte. Für die Alliierten war es entscheidend, die lange Panzerkolonne in Bewegung zu halten, um die alliierten Luftlandetruppen zu verstärken, die bereits an mehreren Brücken mit deutschen Truppen in Konflikt gerieten.

Die legendäre „Operation Dambusters“ der 617. Staffel der RAF flog 1943 vom RAF-Stützpunkt Scampton in der Nähe von Lincoln und setzte erfolgreich „hüpfende Bomben“ ein, um deutsche Staudämme anzugreifen. Heute leben nur noch zwei Besatzungsmitglieder der Dambusters-Missionen.

In der Nacht des 16. Mai 1943 verließen 19 Bomber in drei Wellen den RAF-Stützpunkt Scampton in der Nähe von Lincoln.
Die erste steuerte die Möhne- und die Eder-Talsperre an, die zweite und dritte die Sorpetalsperre.
Von den 133 Besatzungsmitgliedern, die aufbrachen, kehrten nur 77 zurück, darunter Sqn Ldr Munro, der es nach Hause schaffte, nachdem die Flak die internen und externen Kommunikationssysteme seines Lancaster-Bombers über den Niederlanden zerstört hatte.
Er war angewiesen worden, die Sorpetalsperre anzugreifen, indem er die Bombe aus der niedrigstmöglichen Höhe und bei einer Geschwindigkeit von 290 km/h abwarf. Die Sorpetalsperre wurde beschädigt, aber die Möhne- und die Eder-Talsperre wurden zerstört, wodurch das Ruhrtal überflutet wurde.

„Brennender deutscher Konvoi“
Ein Soldat des 311. Infanterieregiments, 78. Infanteriedivision, 1. US-Armee, nutzt einen brennenden deutschen Konvoi als Unterschlupf, während er in den Wäldern bei Honnef, Deutschland, auf den Feind zielt. März 1945

(Anmerkung: Das brennende deutsche Transportfahrzeug links scheint eine Variante des Sd.Kfz. 251 zu sein.)  Das Infanterieregiment 311 griff am 10. März 1945 Honnef an.

Das 311. Infanterieregiment wurde am 10. Dezember 1944 der 8. Division im Hürtgenwald zugeteilt. Das 309. und 310. Infanterieregiment lösten vom 1. bis 12. Dezember Teile der 1. Division in der Front in der Nähe von Entenpfuhl ab. Am 13. drangen diese Regimenter in Simmerath, Witzerath und Bickerath ein und kämpften um Kesternich, als von Rundstedt am 18. Dezember seine Gegenoffensive im Raum Monschau startete.

Das 78. Regiment verteidigte das Gebiet, das es der Siegfried-Linie abgenommen hatte, den ganzen Winter über gegen die heftigen deutschen Angriffe. Die Division griff am 30. Januar 1945 an und nahm am 2. Februar Kesternich, am 8. die Stadt Schmidt und am nächsten Tag den lebenswichtigen Schwammanauel-Damm unversehrt ein. Beim Vormarsch wurde am 28. Februar die Rur überquert und die Division schloss sich der Offensive der Ersten und 9. Armee in Richtung Rhein an. Der Fluss wurde am 8. März über die Ludendorff-Brücke bei Remagen vom 310. Regiment überquert, den ersten Truppen, die im Gefolge der 9. Panzerdivision den Fluss überquerten. Diese Einheit, die der 9. Panzerdivision angegliedert war und als motorisierte Einheit agierte, war durch Deutschland gezogen und hatte Euskirchen, Rheinbach und Bad Neuenahr erobert. Das 78. Regiment erweiterte den Brückenkopf, nahm Honnef ein und durchtrennte am 16. März einen Teil der Autobahn. Vom 2. April bis 8. Mai war die Division aktiv an der Verkleinerung des Ruhrkessels beteiligt und war am VE-Day in der Nähe von Marburg stationiert.

(history.army.mil)

(Quelle – ETO HQ 45 24166 März 1945 – US Signal Corps Fotos, Foto-G T/4 DP Ellett 165)

Polnische Soldaten der Unabhängigen Podhale-Schützenbrigade legen in Malestroit, Bretagne, Frankreich, ihren Eid ab. 10. April 1940.

Nach der polnischen Niederlage im polnischen Septemberfeldzug wurden die Podhale-Einheiten in Frankreich als Polnische Unabhängige Hochlandbrigade neu aufgestellt. Sie war in Narvik im Einsatz, kämpfte später in der Schlacht um Frankreich und zog nach der französischen Niederlage in die Schweiz. Einige Einheiten wurden auch im Untergrund als Teil der Partisanenkräfte der Armia Krajowa aufgestellt. Die Traditionen der Podhale-Schützen werden von der modernen 21. Podhale-Schützenbrigade fortgeführt.

(Koloriert von Doug)

18. September 1944,

2. Panzerbataillon der Irish Guards, 5. Guards Brigade, Guards Armoured Division, 30. Korps. 
Die letztlich erfolglose, einwöchige „Operation Market Garden“ begann am 17. September 1944 mit einem Vorstoß der Alliierten nach Deutschland. Im Bodenkampf übernahm die britische Guards Armoured Division die Führung beim Vorstoß in die Niederlande.

Am zweiten Tag der Operation war eine Kolonne der Guards Armoured bis an den südlichen Stadtrand von Aalst in Holland vorgerückt, das seit 1940 von deutschen Truppen besetzt war. Unter Führung von Oberst Joe Vandeleur trafen die Panzer der Division auf die Überreste deutscher Truppen und Geschütze, die eingegraben waren, aber durch die alliierten Luftangriffe und Artilleriefeuer des Vortages schwer beschädigt worden waren. Für die Deutschen war Aalst eine Linie im Sand, die den alliierten Vormarsch nach Nordosten bis nach Antwerpen und in die Niederlande dahinter schützte. Für die Alliierten war es entscheidend, die lange Panzerkolonne in Bewegung zu halten, um die alliierten Luftlandetruppen zu verstärken, die bereits an mehreren Brücken mit deutschen Truppen in Konflikt gerieten.

(Quelle – MM-5-44-712 Foto des US Army Signal Corps, aus der Sammlung des National World War II Museum)

(Sammlungsebene – Aus dem Dienst von Brigadier General Terence John Tully, Absolvent von West Point, Signaloffizier während der Landung in Afrika, Chief Signal Officer im Hauptquartier der alliierten Streitkräfte Afrika/Italien für alle Operationen im Mittelmeerraum. Tully diente beim Signal Corps in Italien und Nordafrika und dokumentierte insbesondere die 5. Armee. Später war er Kommandant von Camp Crowder, Missouri).

(Koloriert von Royston Leonard UK)

M4A4 Sherman-Panzer Nr. 21 (möglicherweise S/Nº. T152656 mit dem Namen „Bombe“) des Sherbrooke Fusiliers Regiment (27. Panzerregiment), 2. Kanadische Panzerbrigade (Unabhängig) deckt Soldaten der Fusiliers Mont-Royal, 2. Kanadische Infanteriedivision in der Rue des Ursulines in Falaise, Basse-Normandie.
17. August 1944.

(Ein Sherman Nr. 21 des Sherbrooke Fusiliers Regiment (27th Armored Regiment ) der 2nd Canadian Armored Brigade (Independent) deckte die Soldaten der Fusiliers Mont-Royal der 2nd Canadian Inf.Div. in der Rue des Ursulines in Falaise am 17. August 1944 ab Ursulinen:)

(Koloriert von Paul Reynolds aus Großbritannien)

(Quelle – Nationalbibliothek von Neuseeland) (Koloriert von Noah Werner Winslow)

Mitglieder des 2. Platoon, B Company, 2/2 Machine Gun Battalion, 26. Brigade (Australien) feuern ein Vickers MG vom Kaliber .303 auf ein Eingeborenendorf auf der anderen Seite des Flusses, in dem Berichten zufolge etwa 200 japanische Soldaten lebten. Brunei Bay Area, Nord-Borneo. 17. Juni 1945

Dreißigtausend Australier nahmen am 10. und 16. Juni 1945 an der Landung in der Brunei Bay teil. Die Stadt und der Flugplatz Labuan wurden am ersten Tag eingenommen, aber der starke japanische Widerstand auf der Insel hielt bis zum 21. Juni an. In der Zwischenzeit rückten die Australier in Nordborneo und Brunei sowie in Sarawak vor. Es gab etwa 350 australische Opfer, darunter 114 Tote bei dem Feldzug.

(Quelle – Australian War Memorial 109534 – Fotograf, Robert Eric Donaldson)

(Koloriert von Doug)

US-Marine Jesse Goin trägt seinen Hund während der Schlacht von Kwajalein auf den pazifischen Marshallinseln zur Front. 9. Februar 1944. Das Foto wurde vom Fotojournalisten des „LIFE“-Magazins George Strock aufgenommen.

Koloriert von Tom Marshall bei PhotograFix 2015.

Das Hinablassen der Särge von vier Marineinfanteristen des 22. Marineregiments, die beim Angriff auf Parry Island im Eniwetok-Atoll ihren Verletzungen erlagen. 22. Februar 1944.

Sie werden zur nahegelegenen Insel Japtan transportiert, um dort auf dem 22. Marines-Friedhof beerdigt zu werden.
Sie wurden alle im März 1947 exhumiert und in ein Mausoleum in der Schofield-Kaserne auf Hawaii gebracht, wo sie in Lagerhäusern über der Erde gelagert  und schließlich in Särge gelegt wurden, um sie dann dauerhaft im „Punchbowl“ auf Oahu, Hawaii, zu beerdigen oder auf das Festland zurückzubringen, wo sie auf einem privaten oder nationalen Friedhof beerdigt werden. (Danke an Bert Caloud für diese Informationen)

(Anm.: Der „Punchbowl“ National Memorial Cemetery of the Pacific ist ein Nationalfriedhof am Punchbowl Crater in Honolulu, Hawaii) Invasion der Insel Eniwetok am 18. Februar 1944

Am 18. Februar 1944 landeten die Amphibienstreitkräfte unter Konteradmiral Harry W. Hill Truppen auf der Insel Engebi in Eniwetok und sicherten die Insel noch am selben Tag. Die Insel Eniwetok wurde am 21. gesichert, die Insel Parry am 22. Die übrigen kleineren Inseln des Atolls wurden am 23. gesichert.

(Koloriert von Royston Leonard UK)

Männer des 328. Infanterieregiments der 26. US-Infanteriedivision fahren in einem leichten Panzerwagen M8 „Greyhound“ des 735. Panzerbataillons in der Nähe von Neustadt, Deutschland. 5. April 1945.

Im März 1945 rückte das 328. Regiment in den Sektor Serrig-Merzig vor, um den großen Vorstoß zu unternehmen. Der Vorstoß verlief entlang der Saar und dann nach Osten nach Neustadt. Der Rhein wurde bei Mainz überquert. Nachdem ein Brückenkopf über den Main erobert worden war, nahm das Regiment in einem Nachtangriff Hanau ein und rückte dann weiter in Richtung Fulda vor.

El-Adem-Sektor, Tobruk, Libyen, 27. August 1941. Männer der D-Kompanie, 2./17. Infanteriebataillon, benutzen ein erbeutetes italienisches Feldgeschütz, um 75-mm-Granaten an ihre früheren Besitzer zurückzusenden. Sie waren als „Buschartillerie“ bekannt, weil sie umgeschulte Infanteristen waren, die erbeutete Geschütze benutzten. Sie wurden zum Symbol des verzweifelten Mutes und der Entschlossenheit der Verteidiger Tobruks während der Belagerung von 41.

Ich habe ein Logbuch des Enkels eines dieser Männer gefunden, in dem er drei der Männer auf einem anderen Foto identifiziert, das diesem hier sehr ähnlich ist. Durch Vergleich der beiden Fotos gelang es mir, die drei Männer zu identifizieren (hoffentlich richtig), also von links nach rechts: 1. Soldat unbekannt, 2. Soldat ist NX60436 Pvt. HE Zouch, 3. Soldat unbekannt, 4. Soldat ist NX65985 Pvt. CE Lemaire (der später die Militärmedaille für Tapferkeit im Feld im Kampf gegen die Japaner in Borneo 1945 erhielt), 5. Soldat war der Großvater des Bloggers, NX17811 Pvt. LJ McCarthy.

Als das Set, zu dem dieses Foto gehört, von Warrant Officer (später Lt.) Thomas Fisher, dem offiziellen Fotografen der Abteilung für Militärgeschichte und -information der 9. Division, aufgenommen wurde, befand sich das fragliche Geschütz nur 3.700 Meter von der deutschen Frontlinie entfernt.

Was den Fotografen betrifft, so war WO Fisher (später Lt. Fisher) leider der einzige Fotograf der Abteilung für Militärgeschichte und -information, der im Zweiten Weltkrieg im Kampf gefallen ist. Lt. Fisher starb am 16. November 1942 im Kampf gegen die Japaner in Papua. Sein Grab ist unbekannt.

Bei der Waffe handelt es sich um eine italienische 75-mm-Cannone da 75/27 Modello 06 (italienische Version der deutschen Kanone M1096), eines der ältesten Artilleriegeschütze des Zweiten Weltkriegs: Es wurde 1906 eingeführt und stammt aus der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg. Diese Waffe war ein aktualisiertes Modell mit Stahlfelgen und Gummireifen anstelle der ursprünglichen Holzräder (obwohl auf dem Schlachtfeld auch „Originale“ zu finden waren).

(Kolorierung und Text von Rui Manuel Candeias)

 

Die Panzerbesatzung eines M4A2 Sherman Mk III „Cameo“ (T146946) des 2. Trupps, „C“-Squadron, 13.-18. Royal Hussars, 27. Panzerbrigade ruht sich neben ihrem Fahrzeug aus und schreibt Briefe nach Hause, Normandie, 10. Juni 1944.

Die 27. Brigade landete als Teil des XXX. Korps am Sword Beach und kämpfte in der Gegend von Caen, bis sie am 30. Juli 1944 aufgelöst wurde. Sie unterstützte den Ausbruch der britischen Kommandos aus den Landungslagern in der Normandie . Später unterstützte sie die britischen Fallschirmjäger in Breville. Am 11. Juni unterstützte eine Schwadron des 13./18. Husarenregiments die Angriffe der 6. Luftlandedivision entlang des Flusses, und später im Monat unterstützte das Regiment die 51. (Highland) Infanteriedivision bei weiteren Angriffen entlang des Flusses. Am 8. und 9. Juli unterstützte die 27. Panzerbrigade den letzten erfolgreichen Angriff des I. Korps auf Caen.

13./18. Husaren (am 30. Juli zur 8. Panzerbrigade versetzt) ​​(zunächst Sherman II DD, später Sherman III und Firefly VC)

Deutsche Soldaten versammeln sich um ein französisches Motorrad vom Typ Gnome et Rhône AX2 800 mit Beiwagen in Belgorod, Russland. Sommer 1943.

Am 23. Juli 1943, nach dem Sieg bei Kursk, starteten die sowjetischen Streitkräfte die Operation Polkovodets Rumyantsev, deren erste Phase, die sogenannte Belgorod-Bogodukhov-Offensive, auf die Einnahme der Stadt Belgorod abzielte. Am 3. August überquerten Truppen der sowjetischen Woronesch-Front und der Steppenfront den Fluss Worskla und durchbrachen die deutschen Linien, die aus der 332. Infanteriedivision, der 167. Infanteriedivision und der 19. Panzerdivision nahe Belgorod, Russland bestanden. Zwei Tage später wurden die 60.000 deutschen Soldaten und 250 Panzer aus der Stadt evakuiert, um eine Einkesselung zu verhindern. In der darauf folgenden Woche erbitterter Kämpfe waren die Sowjets mit über 400.000 Mann und 1.800 Panzern in der Überzahl. Als die Deutschen aus dem Gebiet ausbrachen, hatten sie etwa 20.000 Mann verloren. Die Sowjets verloren bei diesem verlustreichen Sieg 50.000 Mann und 800 Panzer wurden zerstört.
(ww2db.com)

Die Gnome et Rhône AX2 800. Ein 800-cm³-Boxer mit Zweiradantrieb. Die Produktion dieser Motorräder begann 1940 für die französische Armee, aber die Deutschen übernahmen die Fabrik und nutzten die Motorräder für ihre eigene Wehrmacht.
Gnome & Rhone und auch die Firma Terrot produzierten das Modell AX2 bis 1944 für die deutsche Wehrmacht. Die 21. Panzerdivision erhielt Anfang 1944 etwa 100 davon und sie wurden an der Invasionsfront gegen die britische Armee eingesetzt.

(Trivia – in den letzten Jahren wurde eine Gnome et Rhône, Mod. AX2, 1939, 800 ccm, Beiwagen, komplettes Motorrad zur Restaurierung, mit Dokumentation für 18.000 € verkauft)

(Koloriert von Doug)

Während der „Sitzkrieg“ am Boden ein falsches Gefühl der Untätigkeit vermittelte, kam es am Himmel täglich zu Kämpfen zwischen der alliierten und der deutschen Luftwaffe.

Sgt ‘Titch ‘ Pyne flog seinen ersten Einsatz am 26. März 1940 als Teil der Green Section, Flight B. Kurz nachdem sie die deutsche Grenze überquert hatten (trotz ausdrücklicher Anweisungen, dies nicht zu tun), entdeckten Sgt Pyne, sein Kamerad Flg Off JG ‘Tub’ Perry und ihr Gruppenführer, ein Neuseeländer namens James ‘Cobber’ Cain, neun Bf 109E der III./JG53 ‘Pik As’. Obwohl sie drei zu eins in der Unterzahl waren, nutzte ‘Cobber’ Cain seine größere Flughöhe, um die deutschen Flugzeuge abzufangen, und bald darauf fiel eine der beiden Bf109, die er während dieses Einsatzes abschoss, unter einer Rauch- und Flammenwolke ab. Pyne und Perry hatten ebenfalls ihre Ziele ausgewählt und folgten ihrem Anführer ins Gefecht, aber da sie unerfahren waren, hatten beide schnell ihre Munition verbraucht und mussten nach Hause zurückkehren. Perry wurde später die Zerstörung einer Bf109E zugeschrieben, während Pynes Behauptung nur als wahrscheinlich eingestuft wurde. Obwohl er selbst abgeschossen wurde, machten die beiden bestätigten Abschüsse an diesem Tag James „Cobber“ Cain zum ersten alliierten Fliegerasse des Krieges. JG „Tub“ Perry wurde drei Tage später abgeschossen und getötet.

Sergeant Pyne wurde das erste Mal am 23. April 1940 abgeschossen, als seine Staffel westlich von Merzig von Bf109 des III./JG53 überrascht wurde. Sergeant Pyne erlitt eine Schulterverletzung und seine Hurricane (N2391) war durch die BF109 von Fw Gawlick schwer beschädigt worden. Um 10:30 Uhr musste er in der Nähe von Sierck-les-Bains notlanden. Minuten zuvor, um 10:14 Uhr, war einer seiner Staffelkameraden von dem bald berühmten Hptmn Mölders des III./JG53 abgeschossen worden. Es war Mölders’ 9. Sieg im Zweiten Weltkrieg.

Nachdem er sich von seinen Verletzungen erholt hatte, flog Sergeant Pyne wieder Kampfeinsätze, bis seine Hurricane (N2856) am 14. Mai 1940 von Bf110 der III./ZG26 abgeschossen wurde und um 12.25 Uhr im Bois de Voncq nördlich von Vouziers abstürzte. Es wird angenommen, dass Sergeant Pyne mit dem Fallschirm abspringen konnte, dabei aber starb (die Ursache ist nicht näher bestimmt). Er ruht jetzt auf dem Choloy War Cemetery.

Dieses Foto bietet ein gutes Beispiel eines Hawker Hurricane Mk I aus der frühen Produktion mit nierenförmigen Auspuffrohren und einem Watts-Holzpropeller.

Quelle IWM (C737)