Die Idee, auf einem Bahnsteig ein Geschütz mit riesigem Kaliber zu bauen, stammt aus dem 19. Jahrhundert, als die Eisenbahn die Transportbranche revolutionierte. Ihren Höhepunkt erreichten diese Goliaths jedoch in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.
Trotz der Tatsache, dass jede größere Militärmacht ihre eigenen Konstruktionen entwickelte, waren es die Deutschen, die durch den Einsatz ihrer furchterregenden Vernichtungsmaschinen an der Front am berühmtesten wurden.
Wenn es um schwere Artillerie und deutsche Militäranstrengungen geht, hat ein Familienname eine Ära der Innovation geprägt: die Krupps.
Diese 400 Jahre alte Dynastie und ihr Industrieimperium waren an allen Projekten beteiligt, die deutsche Eisenbahn-Supergeschütze betrafen. Der Rüstungshersteller war bereits vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs mit der Herstellung von Belagerungsmörsern beschäftigt.
Die Waffen waren dafür gedacht, feindliche Befestigungen aus großer Entfernung zu zerstören. Ihr erfolgreichster Entwurf, genannt „Dicke Bertha“ , hatte einen Eisenbahn-Ableger, das Gamma-Gerät, eine 42-cm-Kanone, die zwei Munitionsarten abfeuern konnte – eine mit einem Gewicht von 886 kg (1.953 Pfund) und eine andere mit einem Gewicht von 760 kg (1.680 Pfund).
Die optimale Reichweite der Waffe betrug 370 Meter (1.200 Fuß). Sie kam im Ersten Weltkrieg in der Nähe der belgischen Forts Lüttich, Namur und Antwerpen sowie des französischen Forts Maubeuge und an anderen Orten an der Westfront zum Einsatz.
In der Zwischenkriegszeit investierten Deutschlands Nachbarn – Frankreich, Belgien und Polen – in den Bau von Verteidigungslinien aus komplexen Bunkersystemen und Bunkern. Dies motivierte die Deutschen zusätzlich, noch größere Eisenbahngeschütze zu entwickeln, die aus einer Entfernung von über 40 km feuern konnten.
Das war die Geburtsstunde des Schwerer Gustav . Sein Hersteller war natürlich Krupp. Sein Ziel waren die französischen Befestigungsanlagen, die als Maginot-Linie bekannt waren. Leider erwies sich dies als unnötig, da die Maginot-Linie zu Beginn der deutschen Invasion in Frankreich umgangen und wirkungslos gemacht wurde.
Benannt nach Gustav Krupp, dem Vater von Alfried Krupp, der für die Produktion der Waffe verantwortlich war, handelte es sich um ein noch nie dagewesenes mechanisches Biest mit einer 80-cm-Kaliberkanone, die rund 1.350 Tonnen wog. Die Heavy Gustav (auf Englisch) feuerte 7 Tonnen schwere Geschosse aus einem 30 Meter langen Lauf ab und stellte eine Macht dar, mit der man rechnen musste.
Der Schwerer Gustav war während der Belagerung von Sewastopol im Jahr 1942 im aktiven Dienst. Mit einer 500 Mann starken Besatzung vernichtete er die Verteidigungsanlagen von Sewastopol, riss Festungen nieder und zerstörte sogar ein 30 Meter unter der Erde gelegenes Munitionsdepot.
Sein Nachfolger, die Dora , sollte an der Schlacht um Stalingrad teilnehmen, wurde jedoch wegen der Gefahr einer Einkesselung zurückgezogen.
Erbeutete 27,4 cm K(E) 592(f) namens „Bruno“ der Eisenbahn Artillerie Batterie 692 in La Coucourde, Frankreich 1944
Erbeutete 38-cm-K(E)-Siegfried-Eisenbahnkanone namens „Gneisenau“ der Eisenbahn-Batterie 698. Einmarsch in Montélimar, August 1944
