Adolf Hitler erklärt Amerika den Krieg, 11. Dezember 1941.
Am 11. Dezember 1941, mehrere Tage nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor und der Kriegserklärung der USA an das Japanische Kaiserreich, erklärte Nazi-Deutschland den USA den Krieg. Die Erklärung war eine Reaktion auf eine Reihe von Provokationen der US-Regierung, obwohl die USA im Zweiten Weltkrieg formal neutral waren.
Die Entscheidung, den Krieg zu erklären, wurde fast ausschließlich von Adolf Hitler getroffen, ohne Rücksprache. Hitler hatte von den Japanern keine Vorankündigung über den Angriff auf Pearl Harbor erhalten.
Obwohl er und sein Außenminister Ribbentrop mündlich ihre Bereitschaft bekundet hatten, Japan im Krieg gegen Amerika zu unterstützen, wie auch immer dieser ausbrechen würde, war Hitler durch keinerlei formelle Verträge verpflichtet, den Vereinigten Staaten den Krieg zu erklären. Ein solcher Vertrag war zwar in den Wochen vor Pearl Harbor ausgearbeitet und in Umlauf gebracht worden, aber er blieb ununterzeichnet.
Der Bombenangriff auf Pearl Harbor überraschte sogar Deutschland. Obwohl Hitler mit seinem Achsenpartner Japan eine mündliche Vereinbarung getroffen hatte, dass Deutschland in einen Krieg gegen die Vereinigten Staaten eintreten würde, war er sich nicht sicher, wie dieser Krieg aussehen würde.
Der japanische Angriff auf Pearl Harbor beantwortete diese Frage. Am 8. Dezember ging der japanische Botschafter Oshima zu Außenminister von Ribbentrop, um die Deutschen zu einer formellen Kriegserklärung gegen Amerika zu zwingen.
Von Ribbentrop spielte Zeit; er wusste, dass Deutschland gemäß den Bestimmungen des Dreimächtepakts nicht dazu verpflichtet war, da dieser Hilfe im Falle eines Angriffs auf Japan versprach, nicht jedoch, wenn Japan der Angreifer war. Von Ribbentrop befürchtete, dass die Hinzunahme eines weiteren Antagonisten, der Vereinigten Staaten, die deutschen Kriegsanstrengungen zunichte machen würde.
Hitler ging davon aus, dass ein Krieg mit den USA unvermeidlich war. Und er hatte vollkommen recht. Die USA waren zu diesem Zeitpunkt nur dem Namen nach neutral und würden früher oder später auf der Seite Großbritanniens in den Krieg eintreten.
Das Originalfoto.
Daher beschloss Hitler, dass der beste Schachzug darin bestünde, den USA im Dezember 1941 den Krieg zu erklären, um einerseits seine Solidarität mit den Japanern zu zeigen bzw. die Bande der Achsenmächte zu stärken, und andererseits die USA anzugreifen, nachdem ihrer Pazifikflotte ein schwerer (aber vor allem kein vernichtender) Schlag versetzt worden war.
Hitlers Fehler (und damit genau der gleiche wie der des japanischen Oberkommandos) bestand darin, dass er die Produktionskraft der USA völlig unterschätzte, ebenso wie die Bereitschaft des Landes, den größten Teil dieser Produktion auf den Kriegsbedarf umzustellen.
Ungeachtet der Gründe Hitlers für diese Kriegserklärung wird diese Entscheidung im Allgemeinen als ein enormer strategischer Fehler seinerseits angesehen, da sie es den USA ermöglichte, ohne nennenswerten öffentlichen Widerstand in den europäischen Krieg einzutreten und Großbritannien und die Alliierten zu unterstützen, während sie im Pazifik weiterhin der japanischen Bedrohung ausgesetzt waren.
Einige weitere Fakten zu dieser Rede
Die Rede vor dem Reichstag war ursprünglich für den 10. Dezember geplant, wurde jedoch um einen Tag verschoben, damit die deutsche und die italienische Botschaft in Washington Zeit hatten, ihre Kabel zu verbrennen.
Für den britischen Premierminister Winston Churchill war Hitlers Kriegserklärung eine große Erleichterung, da er die Möglichkeit zweier paralleler, voneinander unabhängiger Kriege (Großbritannien und die Sowjetunion gegen Deutschland in Europa, die USA gegen Japan im Pazifik) befürchtete.
Mit der Kriegserklärung Nazideutschlands gegen die USA war Großbritannien die Unterstützung der USA als vollwertiger Verbündeter auf beiden Kriegsschauplätzen sicher.
Der Grund, warum Hermann Görings Stuhl größer ist, liegt darin, dass er Reichstagspräsident war. In dieser Position war es seine Pflicht, Diskussionen und dergleichen zu überwachen, deshalb sitzt er über den anderen. Es ist ähnlich wie die Anordnung im US-Repräsentantenhaus während der Rede zur Lage der Nation, wobei der Sprecher und der Vizepräsident (der als Präsident des Senats fungiert) hinter dem Präsidenten sitzen, und an normalen Tagen würde der Vorsitzende dort sitzen. Dies ist ein Standard für Parlamente und Kongresse.
Der Adler im Hintergrund ist eine ziemliche Meisterleistung, seine scharfen Kanten und seine raubtierhafte Haltung vermitteln Macht, Disziplin, Ordnung und Angst. Alles, was die Nazis anging, wurde im Grunde genommen gemacht, um zu beeindrucken und vor allem einzuschüchtern. Ein Image zu verkaufen ist einfacher als eine Ideologie, besonders in dem Umfeld, in dem sich Deutschland zu dieser Zeit befand.
