Les Halles étaient le principal marché de produits frais de Paris. Dans les années 1850, Victor Baltard a conçu la célèbre structure de verre et de fer qui allait abriter les Halles pendant plus d’un siècle et devenir l’un des sites touristiques de Paris ; cela allait perdurer jusqu’aux années 1970. Désormais entièrement consacré à l’alimentation, le marché rénové était connu sous le nom de « Ventre de Paris », comme l’appelait Émile Zola dans son roman Le Ventre de Paris, qui se déroule dans le marché animé du XIXe siècle.
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Incapable de rivaliser avec la nouvelle économie de marché et nécessitant des rénovations massives, l’ambiance colorée autrefois associée à ce quartier animé d’étals de marchands a disparu en 1971, lorsque les Halles ont été démantelées. Elle a été remplacée par le Westfield Forum des Halles, un centre commercial moderne construit en grande partie sous terre et directement relié à l’immense pôle de transport RER et métro de Châtelet-Les Halles.
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Jetez un œil au marché des années 1950 à travers 28 fascinantes photographies en noir et blanc ci-dessous :
