von Ludwig Heinrich Dyck

Bis Ende Oktober 1941 waren die Armeen des Dritten Reichs tief in den Westen Sowjetrusslands vorgedrungen. Leningrad lag unter Belagerung und Panzerspitzen reichten bis auf 65 Kilometer an Moskau heran. Die deutsche Sechste Armee, Teil der Heeresgruppe Süd unter Feldmarschall Gerd von Rundstedt, besetzte Charkow und die Erste Panzerarmee griff Rostow an.

An Rundstets Südflanke durchbrach die Elfte Armee unter Infanteriegeneral Erich von Manstein die zähen sowjetischen Verteidigungsanlagen der Landenge von Perekop. Die zehntägige, hart umkämpfte Schlacht um die Landenge brachte 100.000 sowjetische Gefangene ein und öffnete das Tor zur Krim.

Sowjetische Position in Sewastopol

Im Laufe der Jahrhunderte hatten unzählige Völker um die Krim gekämpft und sich dort niedergelassen. Die alten Griechen, Skythen, Goten und Tataren kamen und gingen. Nun waren die Invasoren die Deutschen des Dritten Reichs, deren Führer die Krim in eine rein deutsche Kolonie verwandeln wollte. Da die Krim in Sewastopol den Hauptstützpunkt der sowjetischen Schwarzmeerflotte hatte und in Luftreichweite des Kaukasus und der rumänischen Ölfelder lag, war sie sowohl für die Nazis als auch für die Sowjets von strategischer Bedeutung.

Die Truppen der Achsenmächte zogen fächerartig nach Osten in Richtung der Halbinsel Kertsch und nach Süden in Richtung Sewastopol. Auf den offenen Steppen gab es keine Möglichkeit, die Deutschen aufzuhalten. Am 16. November war die gesamte Krim mit Ausnahme von Sewastopol in ihren Händen. Dort beschloss der sowjetische Militärrat, seinen letzten Widerstand zu leisten.

Im Krimkrieg von 1854 bis 1855 trotzte Sewastopol den Briten, Franzosen, Türken und Sarden unglaubliche 345 Tage lang, bevor es kapitulierte. Die Sowjets waren entschlossen, es noch besser zu machen. Manstein, ein Meister des Blitzkriegs, der Mobilität und des offenen Schlachtfelds, sollte in einer der brutalsten Belagerungen der Kriegsgeschichte auf die Probe gestellt werden.

Die Geschütze der Schwarzmeermarine und Elitesoldaten der Marine verstärkten den sowjetischen Widerstand. Die Verteidiger gingen zum Gegenangriff über und schlugen die Sondierungsangriffe des 54. Korps von General Eric Hansen zurück. Bei einem Zwischenfall warfen sich ein  Politruk  (politischer Ausbilder) und fünf Schwarzmeermatrosen mit ihren letzten Granaten auf deutsche Panzer, um einen Durchbruch in die Stadt zu verhindern. Der Heldenmut der „fünf Matrosen von Sewastopol“ wurde in vielen Liedern und Gedichten gewürdigt.

Der Angriff auf Sewastopol beginnt

Es war klar, dass nur ein Großangriff der Elften Armee die Stadt einnehmen konnte. Allein die natürlichen Verteidigungsanlagen sorgten dafür, dass der Kampf um die Stadt hart werden würde. Die Stadt lag an der Nordseite einer dreieckigen Halbinsel, die nach Westen ins Schwarze Meer hineinragte. Unmittelbar nördlich von Sewastopol lag die Sewernaja-Bucht, während schroffe, bewaldete Hügel und Schluchten die Stadt und die gesamte Landseite der Halbinsel von Osten und Süden schützten.

Wegen heftiger Regenfälle und unwegsamem Gelände verzögerte sich die vollständige Truppenverlegung um einen Monat, sodass der Angriff erst am 17. Dezember begann. Zunächst schien die sowjetische Verteidigung zu bröckeln, doch dann wurde sie steinhart. Neue Divisionen traten in den Kampf ein, und Offiziere, Kommissare und das NKWD, die sowjetische Staatspolizei, „stärkten“ die Moral. Heftige Regengüsse und stürmisches Wetter zermürbten die deutschen Soldaten noch mehr, von denen viele nur Sommeruniformen trugen.

Die Kämpfe um Sewastopol dauerten bis ins neue Jahr an, und die Elfte Armee kam bis auf acht Kilometer an den nördlichen Stadtrand heran. An diesem entscheidenden Punkt war Manstein gezwungen, seine Aufmerksamkeit nach Nordosten zu richten. Ein unerwarteter amphibischer Gegenangriff der Sowjets vertrieb die Deutschen von der Halbinsel Kertsch und bedrohte den Rücken seiner Armee.

In Sewastopol herrschte Euphorie; die ganze Krim würde doch sicher bald befreit werden! Trotz gelegentlicher Luftangriffe und Artilleriebeschusses kamen die Menschen aus ihren Schutzräumen und Höhlen, um die zerstörte Stadt zu reparieren. Ihre Hoffnungen wurden jedoch zunichte gemacht, als die sowjetische Offensive in eine Pattsituation geriet, die den ganzen russischen Winter über anhielt.

Mitte Mai 1942 eroberte der zum Generaloberst beförderte Manstein die Halbinsel Kertsch zurück und vernichtete zwei sowjetische Armeen, wobei die Deutschen lediglich 7.500 Mann verloren. Die Menschen in Sewastopol verschwanden erneut in ihren unterirdischen Schutzräumen. Sie arbeiteten in Doppelschichten in den Rüstungsfabriken und begannen, ihre Kinder und Alten zu evakuieren. Der letzte Versuch der Sowjets, einen entscheidenden deutschen Vorstoß auf Sewastopol zu verhindern, war gescheitert.

Mit dem Einzug des Frühlings rückte die Zeit für Hitlers gewaltige Sommeroffensive 1942 mit dem Codenamen Operation Blau näher. Hitler plante einen zweigleisigen Angriff, der Stalingrad an der Wolga einnehmen und tief in den ölreichen Kaukasus vordringen sollte. Vor der Operation Blau war es unerlässlich, endlich Sewastopol einzunehmen, ein Dorn im südlichen Flügel der deutschen Armee. Wenn dies nicht gelang, bedeutete dies, dass beträchtliche deutsche Truppen in der Stadt eingeschlossen bleiben würden.

Die Deutschen planen einen zweiten Angriff; Sewastopol verstärkt seine Verteidigung

Das Oberkommando beschloss, Mansteins Elfte Armee für einen zweiten Angriff auf die vermutlich stärkste Festung der Welt einzusetzen. Ein amerikanischer Geheimdienstoffizier sagte, es sei eine „harte Nuss“. Nahezu die gesamte 180.000 Mann starke Zivilbevölkerung schuftete unermüdlich, um die Verteidigung noch gewaltiger zu machen als im November zuvor. Sie sprengten Bunker-, Geschütz- und Granatwerferstellungen direkt in den Fels, spannten Stacheldraht, gruben Panzerabwehrgräben und legten ein Meer von Minen, nicht nur vor den befestigten Zonen, sondern auch mitten in ihnen. Die drei Verteidigungslinien der Stadt waren 10 Meilen tief und hatten 220 Meilen Schützengräben.

Unter Tage arbeiteten die Zivilisten unter entsetzlichen Bedingungen und taten alles, was sie konnten, um den Verteidigern über ihnen zu helfen. Nähbrigaden reparierten beschädigte Militärkleidung.  Pravda  -Korrespondent Boris Voyetekhov beschrieb die Szene, in der eine alte Frau Seite an Seite mit einer schönen jungen Frau arbeitete. Die alte Frau bediente mit ihrer verbliebenen Hand eine Stanzmaschine, nachdem sie die andere bei einer Bombenexplosion verloren hatte. Die junge Frau stillte ein Baby und bediente gleichzeitig eine Bohrmaschine. Andere gossen Granaten und reparierten zahllose Gewehre und stellten allein im November und Dezember etwa 20.000 Handgranaten und 32.000 Antipersonenminen her.

Zahlreiche getarnte Stützpunkte beherrschten die östlichen Hügel, während die riesigen Marinegeschütze einer Festung namens Maxim Gorki II am Kap Feolent die Südküste der Halbinsel beherrschten. Die schwächsten natürlichen Hindernisse befanden sich nördlich der Sewernaja-Bucht, aber hier erhoben sich gigantische Festungen. Die Deutschen nannten sie Wolga, Sibirien, Lenin, Stalin, Molotow und Maxim Gorki. Die korrekten sowjetischen Bezeichnungen waren numerischer Natur, beispielsweise Batterie Nr. 30 für Maxim Gorki.

Zur Bewaffnung der Verteidigungsanlagen Sewastopols stellte General Iwan J. Petrows Unabhängige Seearmee sieben Schützendivisionen, eine abgesessene Kavalleriedivision, zwei Schützen- und drei Marinebrigaden, zwei Marineregimenter, zwei Panzerbataillone und verschiedene kleinere Formationen auf. Weitere zehn Artillerieregimenter, zwei Mörserbataillone und ein Panzerabwehrregiment stellten Petrow 106.000 Frontsoldaten, 600 Geschütze und 2.000 Mörser zur Verfügung. Sie wurden von Vizeadmiral Filip S. Oktjabrskis Schwarzmeerflotte versorgt und verstärkt, darunter Zehntausende Marinesoldaten zur Besetzung von Festungen und Geschützen sowie eine Vielzahl von  Komsomolzen , den Teenagern des Kommunistischen Jugendverbandes.

Oktjabrski war der Oberbefehlshaber der Verteidigung Sewastopols, Petrow der Kommandeur der Bodentruppen. Ihre größte Schwäche war die mangelnde Unterstützung durch die sowjetische Luftwaffe, die auf der Krim nur 60 alte Flugzeuge stationierte.

Frauen spielten in den sowjetischen Streitkräften eine wichtige Rolle, nicht nur als Sanitäterinnen und Funkerinnen, sondern auch als Flugabwehrkanonenschützen, Panzerbesatzungen und Scharfschützinnen. Sewastopol bildete da keine Ausnahme und war Schauplatz für die berühmte Maschinengewehrschützin Nina Onilova, die Kundschafterin Maria Baida und die Scharfschützin Ljudmila Pawlitschenko. Als Veteranin des Odessa-Kriegs kämpfte Pawlitschenko in Sewastopol, bis sie verwundet und evakuiert wurde. Den Krieg beendete sie als erfolgreichste Scharfschützin aller Zeiten mit 309 Abschüssen, darunter 78 feindlichen Scharfschützen.

Die gewaltige Streitmacht der Elften Armee

Mansteins Elfte Armee bestand aus etwa 203.000 deutschen und rumänischen Soldaten. Nach der Schlacht um Kertsch beschlagnahmte die Heeresgruppe Süd (nun unter Feldmarschall Fedor von Bock) jedoch seine einzige Panzerdivision, die 22., während sein hauptsächlich aus Rumänen bestehendes 42. Korps zur Sicherung der Halbinsel Kertsch eingesetzt wurde, um eine Wiederholung des früheren sowjetischen Angriffs dort zu verhindern. Damit blieben Manstein sieben deutsche Divisionen, von denen jede 20 Prozent größer war als eine sowjetische Division, und zunächst zwei rumänische Divisionen, die 18. Infanteriedivision (ID) und die 1. Gebirgsdivision (MD) des rumänischen Gebirgskorps. Außerdem traf am 13. Juni die 4. rumänische MD aus Kertsch ein, um das 54. Korps zu verstärken.

Nach dem Fehlschlag im Dezember letzten Jahres war Manstein zu dem Schluss gekommen, dass er mehr und schwerere Artillerie benötigte. Er sammelte 121 Batterien mit 1.300 Kanonen und 720 Granatwerfern – die größte Konzentration an Artilleriegeschützen, die die Deutschen jemals im Krieg eingesetzt hatten. Dazu gehörten 190-mm-Kanonen, 305-mm- und 350-mm-Mörser sowie Nebelwerfer und Raketenwerfer vom Typ Wurfrahmen mit 150, 210, 280 und sogar 320 mm, die von den Russen „Lügende Kuh“ genannt wurden und die Antwort des Reichs auf die Katjuscha-Raketen waren, die den Spitznamen „Stalins Orgel“ erhielten.

Nichts war jedoch vergleichbar mit den deutschen Superschwergewichten, den Mörsern Gamma, Odin oder Karl und Thor, und dem schwersten Geschütz des Zweiten Weltkriegs, Dora. Gamma feuerte 427 mm große, eine Tonne schwere Geschosse über eine Distanz von fast 15 Kilometern ab. Zur Bedienung von Gamma waren 235 Männer nötig. Thor und Odin waren sogar noch größer, ihre verheerenden 2,5 Tonnen schweren, 615 mm großen Bomben schlugen wie der Hammer des namensgebenden nordischen Donnergottes ein und zerbrachen selbst die dicksten Betonverteidigungen.

Doch Gamma, Odin und Thor waren im Vergleich zur gigantischen Dora, auch bekannt als die Schwere Gustav, nur kleine Wölfe. Ursprünglich dazu konzipiert, die sagenumwobene Maginot-Linie zu zerstören, waren 60 Eisenbahnwaggons nötig, um ihre Einzelteile auf die Krim zu transportieren. Zusammengebaut war Dora 43 Meter lang, 6 Meter breit und 11,5 Meter hoch und wog 1.329 Tonnen! Geschützt durch zwei Flakbataillone lag Dora 30 Kilometer nordöstlich von Sewastopol auf zweigleisigen Gleisen. Für ihre Operation waren 1.500 Mann, ein Oberst und ein Generalmajor erforderlich. Doras 32 Meter langes, 800 mm langes Rohr feuerte fünf Tonnen schwere Sprenggranaten oder sieben Tonnen schwere panzerbrechende Granaten über 46 bzw. 38 Kilometer ab. Während der Belagerung feuerte sie 40 bis 50 Granaten auf Sewastopol ab, von denen eine durch Wasser und 30 Meter Felsgestein drang und ein sowjetisches Munitionslager unter der Sewernaja-Bucht pulverisierte.

Generaloberst Baron Wolfram von Richthofen, der Neffe des legendären Roten Barons, sorgte mit  den 600 Flugzeugen des Fliegerkorps  VIII, darunter sieben Bombergruppen, für zusätzliche Feuerkraft. Um die sowjetische Flotte zu bekämpfen, waren außerdem Oberst Wolfgang von Wilds kleiner  Fliegerführer Süd  (Luftkommando Süd) und eine deutsche und italienische Marineflottille im Einsatz. Zu Mansteins Panzern gehörten ferngesteuerte Goliath-Miniaturpanzer, die Sprengstoff in feindliche Verteidigungsanlagen bringen sollten, sowie eine Reihe von  Sturmgeschütz  -Bataillonen.

Im Grunde genommen war das Sturmgeschütz oder Stug ein Panzer mit einer festen Kanone anstelle eines Drehturms, der  in Sewastopol eine wichtige Rolle spielte. Stugs wurden typischerweise nachts in Stellung gebracht und getarnt, um einen möglichst großen Überraschungseffekt zu erzielen. Sie wurden in Konzentrationen eingesetzt und rückten zusammen mit oder direkt hinter der Infanterie vor, die Deckung bot, wobei ihr Nahkampffeuer feindliche Unterstützungswaffen außer Gefecht setzte. Die ersten Versionen waren mit kurzläufigen 75-mm-Kanonen ausgestattet, die weiche Ziele beseitigen konnten, aber Anfang 1942 erschienen Stugs mit langläufigen 75-mm-Panzerabwehrkanonen des Typs L/43.

Operation  Störfang ​

Das Hauptgewicht des deutschen Angriffs mit Hansens 54. Korps würde im Norden liegen. Trotz der extrem starken sowjetischen Verteidigung war das Gelände für Bodenangriffe sowie für Artillerie- und Luftunterstützung am günstigsten. Ein zweiter Angriff sollte durch den hügeligen südöstlichen Sektor durch das 30. Korps unter Generalleutnant Maxim Fretter-Pico erfolgen. Aufgrund des extrem zerklüfteten und bewaldeten Geländes war kein großer Angriff aus dem Osten geplant. Hier sollte das rumänische Gebirgskorps den Feind festhalten und später die deutschen Flanken unterstützen.

Am 2. Juni läutete das Dröhnen der deutschen Artillerie den Beginn der Operation  Störfang ein  , dem letzten Angriff auf die Festung Sewastopol. Fünf Tage und Nächte lang hämmerten deutsche Kanonen und Bomber unermüdlich auf die sowjetischen Stellungen ein, als Auftakt zur Bodenoffensive. Das 8. Luftkorps erlangte schnell die Lufthoheit und flog trotz schwerer Flak zwischen dem 2. und 6. Juni über 3.000 Bombenangriffe. Ein ohrenbetäubendes Orchester aus Mörsergranaten, kreischenden Stukas, den metallischen Ringen der 88-mm-Flak und den erderschütternden Geschossen der gigantischen Gamma, Thor und Dora ließ Blutgefäße platzen, verbreitete Angst und zertrümmerte Beton.

Einen Tag, nachdem die Kanonen das Feuer eröffnet hatten, verließ Manstein den Kommandoposten des 30. Korps, einen kleinen Palast im maurischen Stil auf einer Klippe über der Schwarzmeerküste, und ging an Bord eines italienischen Torpedoboots. Er wollte persönlich inspizieren, wie viel von der Küstenstraße, der Hauptversorgungslinie des 30. Korps, vom Meer aus sichtbar und von den Kanonen der Schwarzmeerflotte bedroht war. In der Nähe von Jalta wurde die idyllische Kulisse aus weißen Landhäusern inmitten grüner Gärten und blauem Himmel plötzlich unterbrochen, als „ohne Vorwarnung ein Hagel von Maschinengewehrkugeln und Kanonengeschossen vom Himmel auf uns einprasselte“, erinnerte sich Manstein. Zwei sowjetische Kampfflugzeuge kamen aus der Sonne und zerfetzten das Deck, wobei sieben Menschen getötet oder verwundet wurden und das Boot in Flammen stand. Der heldenhafte junge italienische Kapitän sprang ins Meer, schwamm ans Ufer und kehrte mit einem kroatischen Motorboot zur Rettung zurück.

Manstein entkam dem Unglück unverletzt und war bald wieder im Kommandoposten der Elften Armee im tatarischen Dorf Yukhary Karales. Er verbrachte endlose Stunden mit Beobachtung auf den Klippen darüber, in denselben Bergen, in denen seine germanischen gotischen Vorfahren einst ihre Festungen errichtet hatten. Der Standort, ungefähr zwischen dem 54. Korps im Norden und dem rumänischen Gebirgskorps im Süden, bot einen Panoramablick über das gesamte Schlachtfeld. Neben Manstein befanden sich sein Einsatzleiter, Oberst Busse, und Ordonnanzoffizier Pepo Specht. Geblendet vom Bombardement bemerkte Specht: „Fantastisches Feuerwerk!“ Busse nickte, fügte aber hinzu: „Ich bin nicht sicher, ob wir ausreichend große Löcher in diese Befestigungen schlagen werden.“

Als am 7. Juni die Morgendämmerung den Himmel rot färbte, steigerte sich das deutsche Artilleriefeuer zu einem wütenden Sturm. Südlich von der Deckung des Belbek-Tals, etwa von Kamyshly bis zum Schwarzen Meer, griff das 54. Korps mit der 24., 50., 22. und 132. Infanteriedivision an. Die Infanterie stürmte durch Staub- und Rauchwolken gegen die sowjetischen Stellungen. Stoßtrupps und Pioniere führten den Weg an und nutzten Granattrichter als Deckung. Drahtschneider und Bangalore-Torpedos bahnten sich einen Weg durch den Stacheldraht. Ihnen gegenüber stand General Laskins 172. Division.

„Granaten heulten über uns und explodierten auf allen Seiten“, schrieb Laskin. „Ein Wirbelsturm aus Feuer wütete an allen unseren Stellungen. Riesige Erdklumpen und entwurzelte Bäume flogen durch die Luft. Eine gewaltige dunkelgraue Wolke aus Rauch und Staub stieg immer höher und verfinsterte schließlich die Sonne. In meinem Abschnitt waren uns die Deutschen zahlenmäßig eins zu neun überlegen, was die Mannstärke anging, und eins zu zehn an Artillerie, von Panzern gar nicht zu reden, denn wir hatten keine.“

Trotz des wütenden deutschen Angriffs erwies sich Busses Pessimismus als richtig. Aus sicherer Position in Felsformationen entfesselten die Sowjets ihr eigenes Artilleriefeuer. „Überall erwacht die russische Artillerie und die Panzerbefestigungen zum Leben, der ganze Horizont ist ein einziges gewaltiges Feuergefecht“, bemerkte ein angewiderter Richthofen, der das Schlachtfeld von seinem Beobachtungsflugzeug Storch aus überblickte.

The German infantry attacked with its usual bravado, but the Soviets made them fight for every yard. After an optimistic start, the advance slowed to a snail’s pace.

An eyewitness recalled: “In a raging tempo the attack races down the slope, through the valley, and on to the other side, past minefields, through trip-wires and wire entanglements that were already cut by the engineers. Companies, platoons, and groups one after the other moved forward in the blue-gray powder smoke and thick dust. The going is slow through thick bushes. The Bolsheviks hide in their numberless holes, let us pass and then fall on us from the rear. Several times small and large infantry units are completely cut off. But the connection is always re-established, and then it isn’t so good for the sealed off Soviets.”

On the 8th, a weak Soviet counterattack by Colonel Potapov’s 79th Brigade was brushed aside, but no quick headway could be made into the Soviet positions. When the going got tough, the German infantry called on the Luftwaffe, but Richthofen was already pushing his men to their limits. Eighth Air Corps topped 1,000 carpet bombing sorties a day until shortages of fuel and bombs forced Richthofen to concentrate on column bombing high-priority targets.

“The screaming descent of the Stukas and the whistling of falling bombs seemed to make even nature hold her breath. The storming troops, exposed to the pitiless heat of the burning sun, paused for a few seconds, which must have seemed an eternity to the defenders. Yet our work at Sevastopol made the highest demands on men and material. Twelve, fourteen and even up to eighteen sorties were made daily by individual crews,” wrote Luftwaffe General Werner Baumbach.

German hand grenades and smoke canisters doggedly drove the Soviets from camouflaged firing pits. The feared German 88mm flak proved invaluable in cracking open pillboxes at point-blank range. Nevertheless, by June 12, the 22nd ID had just reached the spot where the previous winter offensive had ground to a halt. German casualties amounted to 10,300 in the first five days alone. If things did not pick up, Hitler threatened to turn the operation into a regular siege.

The Germans Start to Make Headway

To the dismay of the Soviets, German fortunes rapidly improved on June 13. Not only were there limited gains all along the north, but the super heavy siege guns blasted apart a turret on Fort Stalin. The German guns created craters 15 feet deep.

Das 16. Infanterieregiment der 22. Infanteriedivision stürmte das Fort. Zweimal zuvor – im Dezember und vier Tage zuvor – hatten die Verteidigungsanlagen von Fort Stalin ihnen getrotzt. In einem Abschnitt traf eine Panzerabwehrkanone direkt in die Bullauge eines Bunkers und tötete 30 Menschen. Die 10 verbliebenen kommunistischen Parteimitglieder benutzten die Leichen ihrer Kameraden als Sandsäcke und kämpften weiter. Flammenwerfer spuckten Feuer, begleitet von Salven aus Kartoffelstampfergranaten, aber die verbleibenden Sowjets hielten durch, bis sich ihr politischer Offizier erschoss. Als die letzten vier Sowjets aus den Trümmern krochen, bemerkte ein schwer verwundeter deutscher Soldat: „Es ist nicht so schlimm, wir haben das Fort Stalin.“ Während der Schlacht verloren die beiden angreifenden Bataillone des 16. Infanterieregiments alle ihre Offiziere.

Trotz glühender Hitze und alptraumhafter Szenen marschierten die Deutschen weiter. Schwarze Wolken aus Fliegen, Rauch und Asche trieben über die stinkenden, verwesenden Leichen. Zeitweise waren Rauch und Gestank so unerträglich, dass beide Seiten Gasmasken trugen.

Der Kampf um Maxim Gorki

Vor ihnen kontrollierten die mächtigen 12-Zoll-Panzerbatterien des modernen Maxim Gorki, Baujahr 1934, die gesamte Nordlinie. Die 50-Tonnen-Geschütze feuerten über eine Reichweite von 28 Meilen. Am 17. landete eine Stuka einen Volltreffer und sprengte den östlichen Turm. Salven deutscher 350-mm-Mörser erledigten ein weiteres Geschütz. Die 12-Fuß-Röchlings-Granaten, die sie abfeuerten, bohrten sich in Beton oder Fels, bevor sie explodierten. Gorki war verwundet, aber nicht tot. Das letzte seiner vier riesigen Schiffskanonen spuckte weiterhin vernichtendes Feuer auf die angreifende deutsche Infanterie. Der Kampf um die Festung sollte den Kampf um Fort Stalin in den Schatten stellen.

Es war die Aufgabe des 213. Infanterieregiments der 73. Division (Teil der Korpsreserve), Gorki den Todesstoß zu versetzen. Der Regimentskommandeur, der sich bereits in Kertsch ausgezeichnet hatte, führte den Angriff an der Spitze seiner Männer. Die rechte Flanke des deutschen Regiments wurde durch einen verzweifelten sowjetischen Gegenangriff gestoppt, aber die mittlere und linke Flanke gewannen an Boden. Eine Dreiviertelstunde lang bombardierten Stukas die Festung, gefolgt von gewaltigem Artilleriebeschuss und einer Nebelwand. Über der Festung bildete sich eine gigantische Wolke, in der praktisch alles Leben ausgelöscht wurde. Deutsche Pioniere schafften die letzten 300 Fuß mit wenig Widerstand und sprengten das letzte Geschütz.

Die Gorki-Kanonen waren verstummt, aber der Kampf um das Fort war noch lange nicht vorbei. Die 275 Meter lange und 37 Meter breite Betonkonstruktion war drei Stockwerke hoch. Das Dach war drei bis vier Meter dick und die Wände zwei bis drei Meter. Das Fort verfügte über eine eigene unterirdische Wasser- und Stromversorgung, ein Feldlazarett, eine Kantine, Maschinenwerkstätten sowie verschiedene Arsenale und Gefechtsstationen.

Zwei Sprengungen waren nötig, um den dicken Beton aufzubrechen. Die Sowjets reagierten auf die Kapitulationsforderungen, indem sie aus allen Schlitzen und Öffnungen Feuer spuckten. Sowjetische Gruppen unternahmen sogar Angriffe aus Lüftungsschächten und Geheimausgängen.

Drinnen ging der Kampf von einem Flur und Raum zum nächsten. Stahltüren wurden aufgebrochen und Handgranaten hineingeworfen, während sich Pioniere an die Wände drückten. Der sich auflösende Rauch enthüllte Berge von sowjetischen Toten. Immer wieder wurde das Muster durch Maschinengewehrfeuer unterbrochen. Die Deutschen rückten immer näher an das Kommandozentrum heran. Sowjetischen Quellen zufolge bohrten die Deutschen sogar ein Loch in eine Stahltür und pumpten Giftgas hinein.

Ein Batteriekommandant führte eine Gruppe von Männern in einem verzweifelten Fluchtversuch aus einem Abwasserloch. Die meisten seiner Männer wurden getötet und der Rest marschierte in die Gefangenschaft. Den verbleibenden sowjetischen Verteidigern wurde befohlen, bis zum letzten Mann zu kämpfen. Ihre letzten beiden Nachrichten an das Hauptquartier in Sewastopol lauteten:

„Wir sind noch 46 Mann übrig. Die Deutschen hämmern an unsere Panzertüren und fordern uns auf, uns zu ergeben. Wir haben die Inspektionsluke geöffnet, um zweimal auf sie zu schießen.

„Es sind noch sechsundzwanzig von uns übrig. Wir bereiten uns darauf vor, uns in die Luft zu sprengen. Lebt wohl.“

Von 1.000 Verteidigern wurden nur 50 gefangen genommen. Die Zahl der getöteten und verwundeten Deutschen war ebenso hoch.

Der Fall von Maxim Gorki war ein Zeichen für die deutschen Erfolge entlang der gesamten Nordlinie. Im Osten eroberten die Sachsen des 31. Regiments der 24. Division drei Forts, während die 22. Division von Fort Stalin nach Süden vordrang. Mit Hilfe eines Sturmgeschützbataillons eroberte das 65. Infanterieregiment Fort Siberia, während das 16. Infanterieregiment die Forts Wolga und Ural eroberte. Zwei Tage später erreichte die 22. Division als erste die Sewernaja-Bucht.

Im Süden beteiligte sich am 11. Juni das 30. Korps am Angriff. Vorne auf Berggipfeln und in Schluchten hielten die Sowjets eine Kette von versteckten und befestigten Stützpunkten. Dahinter und auf halbem Weg zur Stadt ragten die noch gewaltigeren Sapun-Höhen auf.

Die 72. Division begann hier den Angriff. Nach schweren Kämpfen nahmen die Deutschen North Nose, Chapel Mountain und Ruin Hill ein. Eine Lücke öffnete sich für General Constatine Vasiliu-Racanus 1. rumänische MD, die wiederum die Sugar Loaf-Stellung eroberte. Die 170. Division, die zunächst in Reserve gehalten wurde, nahm Kamary ein, und am 18. eroberte ihre 72. Aufklärungsabteilung Eagle Perch vor der Sapun-Linie. Von dort schwenkte sie nach Norden, um die Fedyukiny-Höhen zu erobern. Die 28. Light Division (LD) kam nur langsam über die schroffen Hügel östlich von Balaclava voran, die seit dem vergangenen Herbst in deutscher Hand waren. Die Soldaten der Division trafen auf Tadpole Hill, Cinnabar, Rose Hill und den Weinbergen auf hartnäckigen Widerstand.

An der Nordfront unterstützte die gesamte Wut der deutschen Artillerie und der Luftwaffe die Angriffe der 24. Infanteriedivision auf die Halbinselfestungen am Eingang der Sewernaja-Bucht, die vom alten, aber immer noch starken Nordfort dominiert wurden. Links davon nahm die 22. Infanteriedivision die Klippen über der Sewernaja-Bucht ein. Hier hielten die Sowjets in tiefen, in den Fels gegrabenen Versorgungsstollen Stellung. Im ersten davon sprengte ein sowjetischer Kommissar die Kasematte, begrub die Insassen und tötete einen Trupp deutscher Pioniere. Ein deutsches Sturmgeschütz feuerte aus kürzester Distanz weitere Kasematten in die Luft. Scharen erschöpfter Soldaten und Zivilisten kamen heraus, nachdem ihre Kommissare Selbstmord begangen hatten.

In der Zwischenzeit rückte die 50. Division bis zum östlichen Ende der Sewernaja-Bucht vor und nahm die Höhen von Gaytany ein. Die sowjetische 25. Division wurde von deutschen Sturmgeschützen in ihre Verteidigungsanlagen gerissen und zog sich in Richtung der Inkerman-Station zurück. Links von der 50. Division kämpften sich General Gheorghe Manolius 4. rumänische Division und Radu Baldescus 18. rumänische Division durch die bewaldeten Hügel südöstlich von Gaytany. Am Abend des 27. wurde die sowjetische 8. Marineinfanteriebrigade vom Hügel Sacharnaja Golowka zurückgedrängt.

Über die Sewernaja-Bucht hinweg waren die Stadt und der Hafen unerbittlichen Angriffen des 8. Luftkorps ausgesetzt, dessen Spreng- und Brandbomben Gebäude und Batterien trafen. Rauchwolken aus der brennenden Stadt stiegen 1.500 Meter in die Luft und erstreckten sich über fast 160 Kilometer. Am 24. Juni griffen Stukas eine Delegation sowjetischer Luftstreitkräfte in der Kruglyi-Bucht an und töteten 48 Menschen, darunter die sowjetischen Generalmajore FG Korobkov und NA Ostriakov.

Die Deutschen haben es auf die Lebensader der Sowjetunion abgesehen: die Marine-Versorgungslinie

Die Lebensader der unter Druck stehenden Sowjets war ihre Marineversorgungslinie. Im Juni brachte die Schwarzmeerflotte über 24.000 Verstärkungen und 15.000 Tonnen Fracht und evakuierte 25.000 Verwundete. Um diese Hilfe zu leisten, trotzten die sowjetischen Schiffe einer erschütternden Herausforderung durch die Achsenmächte. Der Zorn der Luftwaffe verhinderte Landungen bei Tageslicht, aber nachts, wenn wiederum weniger Gefahr durch sowjetische Flugzeuge und Kriegsschiffe bestand, drohte die Gefahr deutscher und italienischer Motortorpedoboote (MTBs), bewaffneter Motorboote und italienischer Kleinst-U-Boote. Das Air Command South unterstützte die Flottille der Achsenmächte enorm mit Aufklärung, Abwurf von Leuchtraketen und Beschuss sowjetischer Kriegsschiffe.

Oktjabrski reagierte, indem er den Luftangriff auf den Marinestützpunkt der Achsenmächte in Jalta befahl. Er schickte auch leichte Kriegsschiffe, um den Hafen anzugreifen. Am 19. Juni versenkte der schlimmste sowjetische Angriff zwei Kleinst-U-Boote und beschädigte ein MTB schwer. Aber insgesamt waren die Verluste der Achsenmächte an der Marine gering und trugen kaum dazu bei, die Schlinge der Achsenmächte um die sowjetische Versorgungslinie zu lockern.

Die  Abkhazia , ein zum Transportschiff umgebauter russischer Luxusliner, sank nach ihrer 16. Fahrt nach Sewastopol im Hafen. Sturzkampfbomber versenkten das Schiff  Georgia  in Sichtweite des Hafens. Ihren Soldaten und Matrosen gelang es, an Land zu schwimmen, doch 500 Tonnen Granaten folgten ihr auf den Meeresgrund. Am 18. Juni   erreichte die Belostok als letztes Transportschiff Sewastopol. Am nächsten Tag fiel sie deutschen Torpedobooten zum Opfer.

Sowjetische U-Boote, Kriegsschiffe und Flugzeuge führten die gefährlichen Missionen fort, Menschen und Vorräte zu transportieren, und zahlten dafür den gleichen Preis wie die Transportschiffe. Das  U-Boot SCH-214  wurde am 20. Juni versenkt. Die Zerstörer  Bezuprechny  und  Tashkent  brachen am 26. Juni von Noworossijsk aus auf. Die  Bezuprechny  fiel Sturzkampfbombern zum Opfer, aber die  Tashkent  wehrte Luftangriffe ab und wich Torpedobooten aus, um Sewastopol zu erreichen. Sie überlebte mehr als 40 Versorgungsfahrten und 96 Luftangriffe und war das letzte Kriegsschiff, das den Hafen von Sewastopol erreichte.

Die  Taschkent  nahm über 2.000 Verwundete und Flüchtlinge auf, bevor sie in der Nacht des 27. Juni ihre letzte Reise zurück nach Noworossijsk antrat. Vier Stunden lang wehrte sie deutsche Sturzkampfbomber ab und schoss zwei feindliche Flugzeuge ab. Der Rumpf des Zerstörers war schwer beschädigt, er wurde jedoch von Rettungsschiffen in den sicheren Hafen eskortiert. Leider wurde die tapfere  Taschkent vier Tage später  bei einem Stuka-Angriff im Hafen versenkt.

Der Verbrauch sowjetischer Vorräte führte zu einer raschen Erschöpfung der Munitionsvorräte. Die örtliche Rüstungsindustrie konnte den Bedarf der Truppen nicht decken. Sowjetische Soldaten, die dem Feuer nicht standhalten konnten, kämpften mit Bajonettangriffen gegen die angreifenden Deutschen. In einem verzweifelten Versuch, die Situation zu bereinigen, trotzten sowjetische Taucher einem deutschen Bombenhagel und bargen 39 Tonnen Munition aus der  Georgia .

Bis zum 26. Juni hatte die Elfte Armee praktisch den gesamten äußeren Verteidigungsring von Sewastopol überrannt. Das 54. Korps stand der Sewernaja-Bucht und den wabenförmigen Klippen gegenüber, die sich von ihrem südlichen Ufer erhoben. Vom Binnenende der Bucht aus erstreckten sich nach Süden die Inkerman-Höhen, auf denen sich ein weiteres altes, aber robustes Fort befand, und das Haupthindernis des 30. Korps, die Sapun-Höhen.

Mansteins dreister Plan, über die Sewernaja-Bucht hinweg anzugreifen

Manstein hatte einen dreisten Plan, das 54. Korps quer über die Sewernaja-Bucht angreifen zu lassen. Seine untergeordneten Kommandeure schüttelten ungläubig den Kopf: Wie sollten Sturmboote angesichts des feindlichen Feuers die Bucht überqueren können, während sich die Soldaten durch Schluchten kämpften, die die einzigen Ausgänge vom Ufer darstellten?

Manstein räumte ein, dass im Idealfall das Hauptgewicht der Offensive auf das 30. Korps im Süden verlagert werden sollte. Dies würde Tage für die Truppen und Wochen für die schwere Artillerie dauern. Manstein, der fast seine ganze Zeit damit verbrachte, Offiziere von Korps- bis Bataillonsebene sowie Beobachtungsposten zu besuchen, war sich durchaus bewusst, dass seine erschöpften Soldaten eine solche Atempause begrüßen würden. Viele Regimenter waren auf jeweils ein paar hundert Mann geschrumpft. Er erinnerte sich an eine Kompanie, die aus der Linie ausrückte und nur noch einen Offizier und acht Männer übrig hatte.

Jede Unterbrechung des Angriffs würde dem Feind jedoch Zeit geben, sich zu erholen. Außerdem plante das Oberkommando angesichts der bevorstehenden Operation Blau den Abzug des 8. Luftkorps von der Krim. Letzteres hatte bereits einen Kommandowechsel durchgemacht. Ein widerstrebender Richthofen wurde angewiesen, nach Kursk zu gehen, um das zukünftige Hauptquartier des 8. Luftkorps vorzubereiten; sein Platz in Sewastopol wurde von einem Oberst eingenommen. Es gab also keine Zeit zu verlieren. Die 11. Armee würde ohne Zögern weiter vorrücken.

Am 28. Juni nahm das 54. Korps die Offensive wieder auf und die 50. Division stürmte die Inkerman-Stellung. In den Klippen oberhalb des alten Forts befanden sich riesige Höhlen mit Munitionslagern und Tausenden von Flüchtlingen und verwundeten Soldaten. Plötzlich bebte der Boden wie bei einem Erdbeben. Um zu verhindern, dass die Munition in die Hände der Deutschen fiel, hatten fanatische Kommissare die Höhlen gesprengt und sich selbst und alle darin zum Tode verurteilt.

In der Nacht des 28. war die Spannung unter den Angriffstruppen groß, die sich auf die Überquerung der Sewernaja-Bucht vorbereiteten. Um die sowjetischen Streitkräfte von der Bucht abzulenken, führten italienische MTBs und Angriffsboote der Armee eine vorgetäuschte Landung in der Nähe des Kap Feolent durch, die die Sowjets völlig täuschte. Das Achte Luftkorps beschoss die Stadt unerbittlich, um jeden Lärm an der Nordküste zu dämpfen. Die deutsche Artillerie stand bereit, ihr Feuer auf die Südküste zu eröffnen, sobald die Russen merkten, dass sie angegriffen wurden.

Um ein Uhr morgens, im Schutz der Dunkelheit und einer dichten Nebelwand, schoben die Grenadiere der ersten Welle der 22. und 24. Infanteriedivision ihre Boote ins Wasser und rasten über die 900 Meter der Sewernaja-Bucht. Es wurde kein Schuss abgefeuert, bis die Deutschen das feindliche Ufer erreichten, aus ihren Booten sprangen und die überraschten Sowjets der 79. Infanteriebrigade mit ihren MP-40-Maschinenpistolen begrüßten. Die Mündungsfeuer der sowjetischen Geschütze erleuchteten die gesamten südlichen Klippen. Die deutsche Artillerie erwiderte den Angriff vom Nordufer aus und minimierte so die Verluste der nachfolgenden Angriffswellen.

Als die Morgendämmerung über den Horizont stieg, beschossen das Artilleriefeuer des 30. Korps und die Langstreckenbatterie des 54. Korps die feindlichen Verteidigungsanlagen auf den Sapun-Höhen. Der Beschuss erweckte den Eindruck eines bevorstehenden Angriffs entlang der gesamten Front. Stattdessen schlug die 170. Division von den Fedjukiny-Höhen aus in ein begrenztes Gebiet ein. Die Division durchbrach die feindlichen Verteidigungsanlagen, unterstützt von den Goliath-Panzern des 300. Panzerbataillons, direktem Feuer eines Flakregiments und Geschütztürmen.

Im Gefolge der 170. Division wurden die 28. Leichte Division und die 72. Division in die durchbrochene feindliche Linie eingeschleust. „Nach der erfolgreichen Überquerung der Bucht, dem Fall der Inkerman-Höhen und dem Durchbruch des 30. Korps durch die Sapun-Stellungen war das Schicksal von Sewastopol besiegelt“, bemerkte Manstein über die deutschen Fortschritte am 29.

Nachdem das 54. Korps am Vortag auf den Klippen über der Bucht Fuß gefasst hatte, sicherte es Fort Malakhov vor den Überresten der sowjetischen 79. Brigade und durchbrach den letzten Verteidigungsring der Stadt. Etwa zur gleichen Zeit vertrieb die 72. Division die Sowjets aus den Sapun-Stellungen. Obwohl Petrov die Überreste der sowjetischen 25. Division, der 9. Marineinfanterie und der 142. Infanteriebrigade zur Unterstützung der verteidigenden 386. Division einsetzte, konnten sie den deutschen Vormarsch nicht aufhalten. In einem angrenzenden Sektor wurde die 8. Brigade praktisch vernichtet.

Das 28. Divisionsregiment kämpfte um die sowjetische Batterie auf dem Englischen Friedhof. Hier tobte eine morbide Schlacht zwischen den zerstörten Marmordenkmälern des Krimkriegs. Neue Leichen gesellten sich zu den Toten des früheren Krieges, deren Gräber durch Artilleriebeschuss aufgerissen worden waren. Das 72. Divisionsregiment stieß unterdessen entlang der Südküste vor und nahm Windmill Hill und die Hauptstraße in die Stadt ein. Das 4. rumänische Divisionsregiment knüpfte an seinen Erfolg an, indem es die Stellungen von Balaclava von hinten einnahm und 10.000 Gefangene erbeutete.

Alle sowjetischen Verteidigungsringe waren zerschlagen und die zerstörte Stadt blieb in den Händen zerschlagener Einheiten. Seit Beginn der Schlacht hatte die Luftwaffe mehrere Millionen Propagandaflugblätter über die Verteidiger abgeworfen, in denen sie zur Kapitulation aufgefordert wurden. Doch die schlecht versorgten und hungernden sowjetischen Soldaten weigerten sich aufzugeben. Da sie keinen Rückzugsort hatten und die Aussicht auf deutsche Gefangenschaft düster aussah, blieb ihnen kaum eine andere Wahl. Manstein wusste, dass sie die Deutschen jeden Häuserblock und jedes Haus mit Blut bezahlen lassen würden. Um die bereits hohen deutschen Verluste nicht noch weiter zu erhöhen, plante er, die Stadt mit massivem Artillerie- und Luftangriff zu beschießen, bis die Sowjets schlichtweg nicht mehr in der Lage waren, Widerstand zu leisten.

Die Sowjets räumen schließlich Sewastopol

Am 30. Juni bombardierten Flakgeschütze, Artillerie, Bomber und Jagdflugzeuge die Stadt gnadenlos. Die erschöpften Boden- und Flugbesatzungen der Luftwaffe führten weitere 1.218 Einsätze durch und warfen 1.192 Tonnen Bomben ab. Massen von Bürgern flohen durch Trümmer, Flammen und schwarze Rauchwolken nach Westen, um sich in Höhlen zu verkriechen und auf Transport und mögliche Rettung aus der dem Untergang geweihten Krim zu warten. Das Hauptquartier hatte beschlossen, Sewastopol zu evakuieren. In derselben Nacht flohen Oktjabrski, Petrow und andere hohe Beamte mit einem U-Boot aus der Stadt. Petrow ging widerwillig und musste von einem Selbstmordversuch abgebracht werden.

Generalmajor Wassili Nowikow musste eine Art Nachhutgefecht versuchen. Er sammelte alle Infanterieeinheiten, die er kriegen konnte. Die Stadt war verloren und Zehntausende Zivilisten und verwundete Soldaten strömten an die Strände der Halbinsel Chersones, wo noch eine sowjetische Batterie lag. Nowikow versuchte, eine Verteidigungslinie quer über die Halbinsel zu errichten. Er tat sein Bestes, aber das Ende war nur eine Frage der Zeit. Die deutsche Artillerie und die Luftwaffe wüteten über dem gesamten Gebiet und bombardierten die sowjetischen Stellungen auf Chersones. Es war zu viel. Es hatte zu lange gedauert.

Viele der Verteidiger gaben schließlich nach. „Sie rannten mit wahnsinnigen Augen und zerrissenen, herunterhängenden Tuniken davon; panische, verwirrte, elende, verängstigte Menschen. Sie schnappten sich fieberhaft jedes mögliche Boot, das sie kriegen konnten – Flöße, Gummiboote, Autoreifen – und stürzten sich ins Meer“, schrieb ein Beobachter.

Die Schwarzmeerflotte unternahm keinen Versuch, die hilflosen Zivilisten und Soldaten zu retten, die am Kap Chersones gefangen waren. Die Flotte war durch die Verluste der letzten Wochen einfach zu sehr erschüttert, um Angriffe der Achsenmächte, der Luftwaffe oder der deutschen schweren Geschütze zu riskieren, die nun ungestraft durch das Gebiet fegten. Am 2. Juli überfielen deutsche Bomber sogar die kaukasischen Stützpunkte der Flotte und beschädigten viele große Schiffe schwer. Die einzige Hilfe für die am Kap Gestrandeten waren die heldenhaften Bemühungen von Fischerbooten und anderen kleinen Schiffen, die nachts eine kleine Anzahl von Menschen retteten.

Die Untätigkeit der Schwarzmeerflotte blieb für Petrow ein Streitpunkt. In wenig freundlichen Worten ließ er Oktjabrski wissen, dass viele Verteidiger aufgrund der schlechten Organisation der Schwarzmeerflotte im Stich gelassen wurden. Infolgedessen wurde Petrows Name in Oktjabrskis Reden und Schriften über die heldenhafte Verteidigung Sewastopols nicht erwähnt. Ebenso wenig wurden jene erwähnt, die den Deutschen im Stich gelassen wurden.

Am 1. Juli, nach 249 Tagen Belagerung, nahmen die Deutschen endlich die Überreste von Sewastopol ein. Andernorts gingen die Kämpfe weiter. Die 72. Infanteriedivision nahm Maxim Gorki II am Kap Feolent an der Südküste gefangen. Die übrigen deutschen Divisionen drangen bis zum Kap Chersones vor, wo Nowikow noch mehrere Tage ausharrte, bis ihm Verpflegung und Munition ausgingen. Verzweifelte sowjetische Horden versuchten auszubrechen. Untergehakt, angeführt von den Frauen und Mädchen der Kommunistischen Jugend, marschierten sie in den tödlichen Kugelhagel der wartenden MG-42-Maschinengewehre.

Diejenigen, die weiterkämpften, leisteten ihren letzten Widerstand in den Höhlen an der Küste des Kaps. Victor Gurin, Sergeant 2. Klasse, überlebte und berichtete: „Tausende von Leichen lagen am Ufer und im Wasser. Deutsche Scharfschützen schlichen sich in eine vorteilhafte Position in der Nähe unserer ausgebrannten Lastwagen und töteten unsere Offiziere mit gezielten Schüssen. Am 2. Juli hielten wir uns noch immer an dem schmalen Küstenstreifen fest und kämpften weiter. An diesem Tag schlugen wir zehn Angriffe zurück.“

Am 4. Juli kapitulierten 30.000 Sowjets und erbeuteten insgesamt 90.000 Gefangene, 467 Kanonen, 758 Granatwerfer und 155 Panzerabwehrkanonen. Zwei weitere sowjetische Armeen wurden vernichtend geschlagen und schätzungsweise 50.000 Feinde auf dem Schlachtfeld getötet. Einschließlich der Zivilisten beliefen sich die sowjetischen Verluste während der gesamten Belagerung auf etwa 250.000. Von den erbärmlichen 30.000 Zivilisten, die am Ende der Belagerung übrig blieben, drohten zwei Dritteln die Deportation oder Hinrichtung. Der Widerstand in Chersones erlosch erst am 9. Juli vollständig.

Vereinzelte Soldatengruppen flohen in die Berge, von wo aus sie ihre Guerillaoperationen gegen die Invasoren fortsetzten. Es war vorbei. Nicht lange danach traf eine Radiobotschaft von einem erfreuten Hitler ein, der Manstein zu seinem Sieg gratulierte und ihn zum Feldmarschall beförderte. Die Tapferkeit seiner Soldaten wurde mit einem speziellen Krimschild gewürdigt, das die Krim-Veteranen am linken Oberarm ihrer Uniform trugen.

Ein teurer Sieg für die Deutschen

Trotz Mansteins Bemühungen, seine Infanterie zu schonen und die Verteidiger mit überwältigendem Bombardement zu vernichten, beliefen sich die offiziellen Verluste der Elften Armee auf 4.337 Tote, 1.591 Vermisste und 18.183 Verwundete. Die tatsächlichen Verluste waren wahrscheinlich viel höher, bis zu 75.000. Darüber hinaus hatten sie 46.700 Tonnen Munition und 20.000 Tonnen Bomben verbraucht. In einem Monat warf das Achte Luftkorps mehr Bomben auf Sewastopol ab als die Luftwaffe während des gesamten Luftkriegs 1941 auf Großbritannien.

Die Sowjets wurden schließlich von der Krim vertrieben. Die angeschlagene Schwarzmeerflotte stellte für die Operationen der Achsenmächte in der Region keine Bedrohung mehr dar und war gezwungen, von kleineren Stützpunkten entlang der Kaukasusküste aus zu operieren. Auch die Gefahr sowjetischer Luftangriffe auf rumänische Ölfelder von der Krim aus war gebannt. Als politische Folge zwang die Kontrolle der Achsenmächte über das Schwarze Meer die Türkei, sich einen Beitritt zu den Alliierten zweimal zu überlegen.

Die Elfte Armee befand sich nun in einer perfekten Position, um sich der Offensive gegen den Kaukasus anzuschließen, indem sie die Meerenge von Kertsch zum Kuban überquerte. Von dort aus konnte sie feindliche Truppen, die sich aus dem unteren Donbecken in Richtung Kaukasus zurückzogen, vor dem Vormarsch der deutschen Heeresgruppe A abfangen oder zumindest als Reservetruppe dienen. Dazu sollte es jedoch nicht kommen. Zu Mansteins Verdruss wurde die Elfte Armee nach Norden in einen bedrohten Sektor um Leningrad beordert. Wer weiß, wie die Schlacht um Stalingrad ausgegangen wäre, wenn Manstein und seine Veteranenarmee im südlichen Kriegsgebiet geblieben wären?

Während die Deutschen die Einnahme Sewastopols zu Recht als heroische Leistung ihrer Infanterie betrachteten, rühmten die Sowjets deren Verteidigung zu Recht. Den Männern und Frauen der sowjetischen Armee und Marine, dem Innenministerium und den Bürgern, die die Stadt verteidigten, wurden 50.000 Medaillen verliehen.

Die russische Propaganda machte aus dem Verlust Sewastopols einen großen moralischen Sieg und behauptete, 300.000 Deutsche seien getötet worden. Sewastopol wurde neben Odessa, Leningrad und Stalingrad zu einer der vier Heldenstädte der Sowjetunion. Die Stadt blieb bis zu ihrer Befreiung durch die Sowjets am 9. Mai 1944 unter deutscher Besatzung, wobei die Deutschen doppelt so viele Artilleriegeschütze einsetzten wie 1942.