Der deutsche Tigerpanzer, offiziell als Panzerkampfwagen VI Tiger bekannt, war einer der gefürchtetsten und beeindruckendsten Panzer des Zweiten Weltkriegs. Eingeführt im Jahr 1942, stellte er eine Antwort auf die zunehmend stärkere Panzerung der alliierten Fahrzeuge dar, insbesondere auf den sowjetischen T-34.

Mit seiner 88-mm-Kanone (KwK 36 L/56) konnte der Tiger nahezu jeden feindlichen Panzer auf große Distanz zerstören. Seine Panzerung war außergewöhnlich dick – bis zu 120 mm an der Front –, was ihn in vielen Gefechten nahezu unverwundbar machte. Auf dem Schlachtfeld erlangte der Tiger schnell einen legendären Ruf. Für viele alliierte Soldaten wurde er zum Symbol der Übermacht der deutschen Wehrmacht.

Allerdings hatte der Tiger auch bedeutende Schwächen. Er war schwer (rund 57 Tonnen), langsam und technisch äußerst kompliziert. Die Produktion war aufwendig, teuer und zeitintensiv: Nur etwa 1.350 Einheiten wurden gebaut. Mechanische Probleme traten häufig auf, besonders bei längeren Märschen oder unter extremen Bedingungen. Seine große Masse erschwerte zudem den Transport und machte ihn anfällig für Treibstoffmangel.

Trotz dieser Nachteile war der psychologische Effekt des Tigers auf das Schlachtfeld enorm. Viele alliierten Kommandanten änderten ihre Taktiken, um direkte Konfrontationen mit dem Tiger zu vermeiden. In den Händen erfahrener Besatzungen konnte ein einzelner Tiger zahlreiche gegnerische Panzer ausschalten.

Insgesamt war der Tigerpanzer ein technisches Meisterwerk, das durch seine Feuerkraft und Panzerung beeindruckte, jedoch durch seine Komplexität, geringe Mobilität und Produktionsprobleme in seiner strategischen Wirkung begrenzt war.